TEMPO.CO , Jakarta:Setiap organisme memiliki kromosom atau struktur gen dalam sel yang menentukan jenis kelamin mereka. Beberapa grup hewan, seperti mamalia dan burung, mewarisi kromosom itu dan tidak mengalami penyimpangan besar dalam rentang evolusi. Namun reptil biasanya mengalami perubahan drastis pada kromosom yang mengatur jenis kelamin itu. Uniknya, kromosom pada iguana ternyata tidak berubah selama berevolusi.
Para peneliti Charles University di Praha, Republik Cek, mengungkap iguana tidak mengikuti tren perubahan kromosom jenis kelamin seperti reptil lainnya. Keluarga iguana yang diperkirakan berisi lebih dari 1.000 spesies ternyata memilki kromosom jenis kelamin yang sama dengan para leluhurnya dari Periode Cretaceous
sekitar 140 juta tahun silam.
Pada laporan yang dimuat di jurnal Biology Letters, 4 Maret 2014, disebutkan sejak Periode Cretaceous iguana menyebar di berbagai wilayah mulai dari Amerika Selatan hingga Madagaskar. Mereka punya kemampuan adaptasi luar biasa untuk tinggal di lingkungan ekstrim seperti gurun dan hutan hujan. Namun selama durasi evolusi itu kromosom jenis kelamin mereka tak berubah.
"Kondisi itu terjaga dengan baik sekali dalam waktu yang sangat lama," kata Lukas Kartochvil, salah satu peneliti dalam studi tersebut. "Dinosaurus punah, mamalia berkembang menjadi kelompok yang sukses sementara iguana masih memiliki kromosom jenis kelamin yang sama."
Menurut Kratochvil, kondisi seperti iguana itu tak pernah terjadi pada reptil atau hewan berdarah dingin apa pun. "Kromosom jenis kelamin reptil mengalami perubahan yang cepat. Kondisi iguana ini sangat mengejutkan kami," katanya. Kondisi kromosom yang tak berubah itu kemungkinan juga dialami ikan dan amfibi. Tim itu kini tengah meneliti kromosom reptil lain seperti cecak, ular dan beberapa jenis kadal.
LIVESCIENCE | GABRIEL TITIYOGA
Baca Juga:
Setelah Punah, Iguana Biru Hidup Lagi
Peneliti Temukan Spesies Baru Kucing Liar
Ternyata Kromosom Tak Berbentuk 'X'?
Begini Asal-usul Pria dalam Silsilah Manusia