TEMPO.CO, Jakarta - Kondisi Greenland, pulau milik Denmark yang sebagian besar tertutup es, makin mengkhawatirkan. Lapisan es di pulau itu mencair lebih cepat akibat kenaikan temperatur udara dan laut. Tumpukan es Greenland yang runtuh baru-baru ini berada di bagian timur laut pulau itu yang diketahui mulai mencair sejak 2003.
Shfaqat Abbas Khan, peneliti iklim dari National Space Institute di Universitas Teknik Denmark, mengatakan kondisi itu adalah rekor terbaru untuk Greenland. "Ini sangat mengejutkan karena kami tak pernah mengira akan kehilangan begitu banyak es di sisi timur laut Greenland," katanya.
Laporan yang dimuat dalam jurnal Nature Climate Change edisi 16 Maret 2014 ini menunjukkan bagian timur laut Greenland kehilangan es hampir 10 miliar ton per tahun sejak 2003. Padahal sisi timur laut Greenland dianggap stabil dan diprediksi tak akan terpengaruh efek pemanasan global. Mencairnya es dalam jumlah besar menambah kontribusi Greenland sekitar 16 persen pada kenaikan muka air laut global.
Greenland adalah daratan kedua terbesar yang tertutup es setelah Antartika. Sekitar 80 persen luas Greenland yang mencapai 2,1 juta kilometer persegi tertutup oleh lapisan es tebal. Michael Bevis, rekan Khan dan juga seorang profesor di Ohio State University, mengatakan proses mencairnya es di Greenland semakin cepat. "Saat ini lebih banyak es yang pergi ketimbang yang datang," ujarnya.
Khan dan koleganya menemukan garis gletser Zachariae di bagian timur laut pulau itu mundur sejauh 20 kilometer dalam 10 tahun terakhir. Sebagai perbandingan, garis gletser Jakobshavn yang terletak di sisi barat daya pulau mundur sejauh 35 kilometer dalam 150 tahun terakhir. Padahal Jakobshavn dikenal sebagai gletser dengan pergerakan tercepat di dunia. "Dalam sekejap, kita punya area yang ternyata bergerak lebih cepat dari Jakobshavn di masa depan," kata Khan.
Kondisi ini bisa membawa dampak buruk bagi seluruh daratan Greenland. Lapisan es di sisi timur laut membentang sejauh hampir 600 kilometer ke pusat pulau. Lapisan es itu juga terhubung pada inti tempat penyimpanan es Greenland.
Hasil mengejutkan ini memicu perdebatan di antara ilmuwan yang meneliti Greenland. Sebab, estimasi hilangnya es di bagian timur laut jauh lebih tinggi ketimbang di sisi lain pulau itu. "Tak ada yang pernah melihat sinyal hilangnya es dalam jumlah besar seperti ini," kata Ian Joughin, pakar gletser dari Polar Science Center di Washington University.
Dari 178 gletser di Greenland yang esnya mencair, gletser Zachariae hanya kehilangan 20 miliar ton es pada 2000-2012. Menurut studi yang dimuat Geophysical Research Letters pada Februari lalu itu, hanya empat gletser yang dianggap menyumbang separuh dari total es Greenland yang mencair sejak 2000. Tak satu pun yang terletak di wilayah barat laut.
LIVESCIENCE | USA TODAY | GABRIEL TITIYOGA
Topik terhangat:
Kampanye 2014 | Jokowi Nyapres | Malaysia Airlines | Pemilu 2014 | Kasus Century
Berita terpopuler lainnya:
Sindir Megawati, Prabowo: Kalau Manusia...
Sindir Jokowi, Prabowo: Jangan Pilih Capres Boneka
Prabowo Sempat Dilarang Berikan Topi ke Kader
Prabowo Curhat Soal Perjanjian Batu Tulis
