TEMPO.CO, Jakarta - Ada tanda-tanda yang mengkhawatirkan bahwa wabah virus corona sedang memasuki fase baru, dengan penyebaran di luar Cina - sampai saat ini pada tingkat rendah - mulai dengan cepat meningkat.

Para ahli merujuk pada peningkatan tajam jumlah kasus di Korea Selatan, yang berubah dari 30 kasus pada hari Senin, 17 Februari 2020, menjadi 204 pada hari Jumat, 21 Februari 2020, dan Italia, yang tidak memiliki kasus pada awal Jumat dan 16 di akhir Jumat. Lima dari orang yang terinfeksi di Italia adalah petugas kesehatan.

Iran - yang memulai minggu itu tanpa ada kasus yang dikonfirmasi dan mengakhirinya dengan 18 kasus, empat di antaranya telah meninggal - adalah sumber keprihatinan khusus, setelah mengekspor dua kasus dalam waktu 36 jam. Seorang wisatawan dari Kanada dan seorang lainnya dari Lebanon dinyatakan positif terkena virus setelah kembali dari Iran.

"Fakta bahwa Iran sudah mengekspor kasus-kasus menunjukkan penularan di sana jauh lebih luas daripada angka-angka resmi yang disebutkan, kata Michael Osterholm," direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular Universitas Minnesota sebagaimana dikutip Statnews, Jumat, 21 Februari 2020.

"Saya pikir orang luput akan pentingnya kasus seperti wisatawan Kanada ke Iran," katanya, merujuk pada kasus yang dilaporkan oleh pejabat kesehatan di British Columbia, Kamis. "Ini memberitahu kita bahwa harus ada lebih banyak orang yang terinfeksi di Iran dan kita benar-benar hanya mendeteksi ujung gunung es."

Bahkan pejabat kesehatan Iran mengakui kemungkinan itu. "Mungkin ada di semua kota di Iran," kata pejabat kementerian kesehatan Minou Mohrez, menurut kantor berita resmi IRNA.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), menolak anggapan Jumat bahwa wabah itu berada pada titik kritis. Namun dia mengatakan kepada wartawan bahwa "jendela peluang" untuk menghentikan penyebaran virus itu menyusut.

"Jendela peluang kita semakin menyempit," kata Tedros. "Kita harus bertindak cepat sebelum menutup sepenuhnya."

WHO telah mencari dana untuk membantu negara-negara berkembang bersiap menghadapi wabah dan mendesak negara-negara untuk mempersiapkan sistem kesehatan mereka untuk merespons, jika upaya untuk menghentikan penyebaran virus gagal.

“Wabah ini bisa mengarah ke segala arah. Itu bahkan bisa berantakan,” dia memperingatkan. "Apa yang saya katakan adalah: Itu ada di tangan kita sekarang. Jika kita berhasil dengan baik dalam jendela peluang yang semakin sempit, kita dapat menghindari krisis serius. Jika kita menyia-nyiakan kesempatan itu, maka akan ada masalah serius di tangan kita. ”

Sampai Jumat ada hampir 77 ribu kasus dilaporkan secara global, dengan 1.200 dilaporkan di luar Cina. Ada juga hampir 2.250 kematian.

Pertumbuhan jumlah kasus harian di Tiongkok akhir-akhir ini telah ditahan oleh upaya karantina luar biasa negara itu. Kota-kota yang menjadi rumah bagi puluhan juta orang telah terkunci secara virtual selama beberapa minggu.

Sementara dampak nyata dari langkah-langkah itu telah menanamkan harapan bahwa masih ada waktu untuk menghentikan peredaran virus, mereka yang skeptis memperingatkan bahwa tingkat penyakit di Cina dapat pulih ketika negara itu memudahkan pembatasan gerakannya dan memungkinkan orang untuk kembali ke pekerjaan mereka.

Sebagian besar kasus Cina terjadi di provinsi Hubei, di mana wabah tampaknya telah dimulai di kota Wuhan. Tetapi Tedros mencatat bahwa ada peningkatan yang mengkhawatirkan dalam kasus-kasus di provinsi Shandong. WHO meminta Cina untuk informasi lebih lanjut tentang situasi itu.

Gary Kobinger, direktur Infectious Disease Research Center di Laval University di Quebec, juga mengatakan pada hari Jumat bahwa ia yakin menghentikan virus masih mungkin terjadi. Kobinger berada di komite ahli yang memberi nasihat untuk Program Kedaruratan Kesehatan WHO.

Kelompok itu menulis surat baru-baru ini ke jurnal The Lancet mendesak dunia untuk terus mencoba menghentikan penyebaran dan menghilangkan virus itu, seperti yang dilakukan dengan virus yang bertanggung jawab atas wabah SARS 2002-2003.

STATNEWS