TEMPO.CO, Jakarta - Google membayar US$ 2,7 miliar (sekitar Rp 40,8 triliun) untuk merekrut kembali seorang jenius kecerdasan buatan (AI) yang hengkang dari perusahaan teknologi raksasa itu tiga tahun lalu untuk mendirikan perusahaan rintisannya sendiri, menurut laporan The Wall Street Journal yang dikutip New York Post.

Noam Shazeer, seorang insinyur perangkat lunak berusia 48 tahun yang pertama kali direkrut Google sebagai salah satu dari beberapa ratus karyawan pertamanya pada tahun 2000, meninggalkan perusahaan tersebut pada tahun 2021 setelah perusahaan itu menolak permintaannya untuk merilis bot obrolan yang telah ia kembangkan bersama seorang kolega, Daniel De Freitas.

Shazeer dan De Freitas kemudian mendirikan Character.AI, yang tumbuh menjadi salah satu perusahaan rintisan AI terpopuler di Silicon Valley yang pada akhirnya mencapai valuasi US$ 1 miliar tahun lalu.

Bulan lalu, Google dan Character.AI mengumumkan bahwa Shazeer, De Freitas, dan beberapa anggota tim peneliti Character.AI akan bergabung dengan unit AI Google, DeepMind. Pada saat transaksi tersebut, Character.AI mengatakan bahwa mereka memiliki lebih dari 20 juta pengguna aktif bulanan.

Menurut The Wall Street Journal, Google membayar Character.AI sebesar US$ 2,7 miliar untuk melisensikan teknologinya serta agar Shazeer dan timnya setuju untuk bekerja di perusahaan tersebut.

Kesepakatan lisensi tersebut, yang tidak termasuk akuisisi penuh, merupakan pengaturan unik yang memungkinkan Google untuk segera mengakses kekayaan intelektual Character.AI tanpa harus menunggu persetujuan regulasi dan tanda tangan birokrasi yang akan diperlukan jika perusahaan tersebut dibeli secara langsung.

Kembalinya Shazeer ke Google secara luas dipandang di antara karyawan perusahaan sebagai alasan utama di balik akuisisi Character.AI.

Menurut The Journal, Eric Schmidt, mantan CEO Google, dilaporkan terkesan dengan Shazeer — sedemikian rupa sehingga ia yakin bahwa Shazeer akan mampu membangun model AI yang dapat beroperasi dengan kecerdasan setingkat manusia. "Jika ada orang di dunia ini yang mungkin melakukannya, itu adalah dia," kata Schmidt tentang Shazeer saat berbicara di Universitas Stanford pada tahun 2015.

Pada tahun 2017, Shazeer dan kolega Google lainnya, De Freitas, bekerja sama untuk menciptakan Meena, sebuah bot obrolan yang dapat melibatkan manusia dalam berbagai isu.

The Journal melaporkan, Shazeer sangat yakin dengan kegunaan Meena sehingga ia meramalkan bahwa suatu hari nanti bot itu akan menggantikan mesin pencari Google. Namun, para eksekutif Google menganggap terlalu berisiko untuk melepaskan Meena karena kekhawatiran tentang keselamatan dan keadilan.

Google menunjuk Shazeer, yang meraup ratusan juta dolar dalam transaksi tersebut, untuk menjadi salah satu dari tiga orang yang akan memimpin upaya perusahaan untuk membangun versi berikutnya dari Gemini, model AI generasi berikutnya dari Google yang dibuat untuk bersaing dengan para pesaing, seperti ChatGPT milik OpenAI.

Awal tahun ini Google menghentikan sementara fitur pembuat gambar Gemini setelah menghasilkan penggambaran "woke" yang tidak akurat. Bulan lalu, Google mencabut penangguhan dan mengizinkan pengguna membuat gambar menggunakan perintah setelah memperbaiki bug.

Harga mahal yang dibayarkan Google untuk membawa Shazeer dan De Freitas kembali ke dalam kelompok tersebut merupakan indikasi persaingan mahal di antara raksasa teknologi Silicon Valley untuk merekrut talenta terbaik selama era AI — khususnya setelah peluncuran ChatGPT oleh OpenAI.

Perang bakat telah memanas hingga CEO Meta Mark Zuckerberg dan salah satu pendiri Google Sergey Brin secara pribadi menulis catatan kepada para rekrutan yang mendesak mereka untuk bergabung. Brin dilaporkan menjadi tokoh kunci dalam membantu membujuk Shazeer untuk kembali ke Google, menurut The Journal.

Perusahaan seperti OpenAI membayar paket kompensasi rekrutan berharga mulai dari US$ 5 juta hingga US$ 10 juta — sebagian besar dalam bentuk saham. Meta telah mengembangkan reputasi sebagai perusahaan yang agak pelit, menawarkan paket gaji antara US$ 1 juta dan US$ 2 juta, menurut data yang digali oleh situs berita teknologi The Information.

Pilihan Editor: Xiaomi Mix Flip dengan Snapdragon 8 Gen 3 Dirilis Global, Ini Spesifikasi dan Harganya