TEMPO.CO, Technion City - Sel jantung yang rusak pada pasien gagal jantung kini bisa diganti dengan sel kulit. Rahasianya ada pada program ulang sel kulit menggunakan teknik sel punca.
Penelitian tesebut dilakukan oleh para ahli kardiologi dan fisiologi dari Sohnis Research Laboratory Technion-Israel Institute of Technology. Rekayasa jaringan yang mereka kembangkan mampu mengatasi masalah penolakan sel cangkok dan bekerja sempurna pada semua sel kulit.
"Sangat mungkin mengunakan sel kulit untuk mengobati penderita penyakit jantung kronis berusia lanjut," ujar salah seorang ahli kardiologi, Lior Gepstein.
Peneliti menjajal kemampuan metoda mereka pada dua penderita penyakit jantung berusia 51 dan 61 tahun. Kulit kedua pasien ini diambil, lalu disusupkan tiga gen yang disebut sebagai "faktor transkripsi," yaitu Sox2, Klf4, dan Oct4. Molekul asam valproic ikut disuntikkan ke dalam inti sel. Metoda pencampuran gen dan asam ini disebut human-induced pluripotent stem cells (hiPSCs).
Hal krusial dari hiPSCs adalah tidak dimasukkannya gen bernama c-Myc yang selama ini sering dipakai untuk menciptakan sel punca. Gen tersebut dikenal juga sebagai pemicu kanker.
"Keberadaan gen ini bisa memacu pertumbuhan tak sel tak terkendali. Ini kendala utama dalam melakukan pemrograman sel," kata dia.
Sebagai perbandingan, peneliti juga mengembangkan sel otot jantung dari sukarelawan usia muda dan sehat. Mereka menyimpulkan, kualitas sel otot jantung tak terpengaruh oleh umur dan kesehatan sel kulit yang diprogram ulang.
Kerusakan sel jantung terjadi pada pasien gagal jantung. Penyakit Penelitian pada tahun 2005 oleh Joh JV McMurray dari Department of Cardiology, Western Infirmary, Glasgow, menunjukkan gagal jantung menyerang 2 persen orang dewasa di negara berkembang. Risiko ini meningkat menjadi 6-10 persen pada populasi berusia di atas 65 tahun.
