4. Mengumpulkan data geologi dan iklim Mars
Pengorbit Mars telah mengumpulkan gambar dan data lain dari Kawah Jezero dari jarak sekitar 200 mil (322 kilometer) di antariksa. Untuk memastikan tanda-tanda kehidupan kuno di permukaan akan membutuhkan pemeriksaan lebih dekat. Ini menuntut penjelajah seperti Perseverance, untuk mencari tanda-tanda yang mungkin terkait dengan kehidupan dan menganalisis konteksnya.
Selain itu, memahami kondisi iklim Mars di masa lalu dan membaca sejarah geologi yang tertanam di bebatuannya juga akan memberikan alasan mengapa Bumi dan Mars--yang terbentuk dari benda purba yang sama--bisa sangat berbeda karakter.
5. Babak pertama perjalanan pulang pergi ke Mars
Perseverance akan memverifikasi kehidupan mikroskopis kuno di Mars, dan untuk itu butuh mengangkut bukti-bukti dalam jumlah besar. Perseverance adalah penjelajah pertama yang membawa sistem pengumpulan sampel dan mengemas contoh batuan dan sedimen untuk dibawa pulang ke Bumi.
Sebuah kampanye Mars Sample Return juga sedang direncanakan NASA dan Badan Antariksa Eropa karena di Bumi kita dapat menyelidiki sampel dengan instrumen besar dan kompleks yang tidak mungkin dibawa ke Mars. Laboratorium terestrial nantinya akan digunakan untuk menentukan apakah ada tanda atau bukti kehidupan di masa lalu yang terdeteksi oleh penjelajah itu.
6. Merintis misi mengirim manusia ke Bulan dan Mars
Sistem Navigasi Terrain-Relatif akan secara mandiri membantu penjelajah menghindari bahaya selama pendaratan. Ada pula sensor Mars Science Laboratory Entry, Descent, and Landing Instrumentation 2 (MEDLI2) yang mengumpulkan data penting selama perjalanan melalui atmosfer Mars--ini akan membantu misi masa depan dalam pendaratan yang lebih aman dan dengan muatan lebih besar di planet lain.
Perseverance juga memiliki fitur yang akan membantu astronot begitu mereka berada di permukaan dunia lain: kecerdasan yang ditingkatkan untuk perjalanan yang lebih efisien dan rangkaian instrumen Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA) yang akan memberikan informasi penting tentang cuaca, iklim, dan debu.
Sementara itu, demonstrasi teknologi Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Percobaan (MOXIE) bertujuan untuk menghasilkan oksigen dari atmosfer karbon dioksida Mars. Menunjukkan cara penjelajah masa depan dapat menghasilkan oksigen untuk propelan roket serta untuk bernapas.
7. Membawa serta banyak orang di Bumi dalam penjelajahan
Perseverance dan bagian lain dari pesawat ruang angkasa Mars 2020 dengan 23 kamera, lebih banyak daripada misi antarplanet dalam sejarah. Mereka akan membantu para insinyur menyusun tampilan definisi tinggi dari proses pendaratan setelah rover mendarat dengan aman di Mars pada 18 Februari 2021.
Mereka akan memberikan gambar lanskap dan spesimen ilmiah dalam detail yang menakjubkan. Dan seperti misi Mars sebelumnya, yang satu ini berencana untuk membuat gambar mentah dan diproses tersedia di situs web misi.
Perseverance juga membawa tiga chip silikon dengan nama hampir 11 juta orang yang mendaftar untuk ikut misi. Serta siapapun dapat mengikuti petualangan Perseverance di media sosial @NASAPersevere dan @NASAMars, atau di laman resmi NASA.
