TEMPO.CO, JNew Orleans-- Hidung mungkin bukan satu-satunya organ yang mampu merasakan aroma menarik dari kopi atau roti hangat yang baru saja keluar dari panggangan. Menurut penelitian, sensor ini ternyata juga ditemukan di jantung, paru-paru dan darah.
"Tapi apakah ini berarti bahwa, misalnya jantung dapat membaui aroma steak yang Anda makan? Kami belum tahu jawaban atas pertanyaan itu," kata Peter Schieberle, ahli kimia makanan di Technical University of Munich and the German Research Center for Food Chemistry di Jerman. Schieberle mempublikasikan studi ini dalam pertemuan American Chemical Society di New Orleans hari Minggu (7/4) lalu.
Ketika senyawa kimia udara dari makanan dan zat-zat lainnya masuk ke hidung, molekul ini mengikat reseptor penciuman dan memicu kaskade yang memberitahu otak bau seperti apa itu. Reseptor ini dianggap hanya berada di jaringan lendir di belakang hidung. Namun semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa organ lain juga memilikinya.
Sebagai contoh, sel-sel sperma yang diketahui memiliki reseptor bau. Ini digunakan untuk membantu sperma menemukan sel telur. Dan sekarang muncul bukti bahwa reseptor juga ditemukan di paru-paru, jantung dan darah.
Schieberle dan rekan-rekannya baru-baru ini menemukan sel-sel darah manusia menarik molekul yang berhubungan dengan bau tertentu. Ketika para ilmuwan menempatkan sel-sel darah di salah satu sisi ruang yang berbatas dengan senyawa bau di sisi lain, sel darah akan bermigrasi ke arah bau. Belum jelas apakah senyawa bau bekerja dengan cara yang sama dalam tubuh seperti yang dilakukan pada hidung.
Schieberle bekerja di bidang sesomics, yaitu berusaha untuk memahami senyawa aroma yang penting untuk rasa dan bau bagi manusia. Sensomics membantu menjelaskan apa yang membuat makanan dan bau bisa menggugah selera atau bahkan tidak sama sekali. Simak berita iptek lainnya di sini.
LIVE SCIENCE | ISMI WAHID
Topik terhangat:
Agus Martowardojo | Serangan Penjara Sleman | Harta Djoko Susilo | Nasib Anas
Baca juga:
Google Membayar Pria Ini Hampir Rp 1 Triliun
Menyelamatkan Situs Prasejarah Rembang
Uang Digital Membuat Ponselku Menjadi Uangku
Uang Virtual di Dunia Maya Bernama Bitcoin
