TEMPO.CO, Sidney - Alam banyak menyajikan berbagai contoh organisme yang meniru makhluk lain. Misalnya, spesies kupu-kupu yang meniru kupu-kupu beracun untuk menghindari predator.
Kini para ilmuwan menemukan belalang sembah yang berbentuk menyerupai bunga untuk memikat mangsa. Bahkan, serangga bernama belalang sembah anggrek ini memiliki bentuk yang lebih baik dibandingkan bunga yang sebenarnya, terutama bagian yang mirip dengan kelopak bunga.
Mantis atau belalang sembah ini memiliki penyamaran penuh seperti bunga pada tubuhnya, seperti kaki berbentuk kelopak. Ini cukup meyakinkan para ilmuwan untuk menyimpulkan bahwa bentuk tersebut tak hanya digunakan untuk bersembunyi dari pemangsa, tetapi juga untuk menarik korban.
Mantis anggrek sebetulnya telah diusulkan pertama kali sebagai serangga peniru sejak 1800-an oleh naturalis Alfred Russel Wallace. Namun, gagasan ini tidak pernah dikonfirmasi. Sebab, gagasan ini sulit dipahami oleh para ilmuwan karena kelangkaannya. Bahkan di habitat aslinya, yaitu hutan hujan Asia Tenggara. "Gagasan terhadap mantis anggrek telah muncul seabad yang lalu. Tetapi selama ini hanya berhenti pada sebuah ide karena sulit untuk melakukan percobaan untuk menguji apakah itu benar-benar terjadi," kata penulis utama studi James O'Hanlon, seorang biologi evolusi di Macquarie University di Sydney, Australia.
Untuk menguji gagasan ini, para ilmuwan datang ke hutan hujan tropis Malaysia. Karena tak seorangpun pernah melakukan penelitian ini, maka mereka harus memulainya dari awal. Mereka menegaskan bahwa warna mantis anggrek ini tidak bisa dibedakan dari 13 spesies bunga liar di daerah predator hidup.
Para ilmuwan juga mengamati bagaimana penyerbuk liar berperilaku di sekitar mantis anggrek ini. Ternyata ratusan serangga penyerbuk bisa berada di sekitarnya. Ini berarti bahwa mantis anggrek dapat berada jauh dari bunga yang sebenarnya untuk menarik mangsa.
LIVESCIENCE| ISMI WAHID
Baca juga:
iPhone 5S dan 5C Tak Mampu Dongkrak Pasar Apple
Tip Biar Tak Disadap dari BPPT
UI Kaji Teknologi untuk Hadapi Banjir
Sambut Piala Dunia, FIFA Luncurkan Aplikasi Bola
