TEMPO.CO, California - Raksasa Internet Google memastikan jaringan kabel serat optik di dasar laut mereka aman. Seperti dilansir Wired, Google Product Manager, Dan Belcher, mengatakan kepada wartawan dalam acara marketing Google di Boston pekan lalu bahwa perusahaan memastikan kabel mereka dibungkus dengan lapisan pelindung demi mencegah hiu mengunyah dan memutus kabel.
"Adalah prosedur standar untuk pelapisan kabel bawah laut, yakni memastikan sejumlah langkah agar hewan di laut tidak melukai atau dilukai oleh kabel itu," katanya.
Menurut data Komite Perlindungan Kabel Internasional, gigitan pada kabel oleh ikan hiu dan ikan-ikan lain tetap menjadi masalah untuk kabel bawah laut. Pada 1980-an, kabel serat optik di dasar samudra terpotong empat kali. Para periset menuding hiu buaya bertanggung jawab atas insiden itu setelah menemukan gigi mereka tersangkut di kabel.
Para pakar di Komite itu mengaku tidak mengerti mengapa hiu begitu tertarik mengigit kabel. Beberapa menduga mungkin itu disebabkan medan elektromagnetik dari kabel yang menyalurkan data saat bertemu arus laut. Hiu, seperti hewan lainnya, bisa mendeteksi medan magnet dan mereka juga memiliki sensor tegangan listrik mini di dalam mulut yang mereka gunakan untuk mendeteksi mana kawan dan lawan.
Penjelasan sederhana datang dari seorang profesor dari Laboratorium Hiu, Long Beach, di California State University, Chris Lowe. "Mereka sekadar penasaran," ujarnya. "Jika Anda memiliki semacam plastik di lautan sana berbentuk mirip kabel, maka ada peluang mereka menggigitnya pula."
Masalahnya, meski si hiu sedikit melakukan eksplorasi, itu sudah cukup menimbulkan perkara serius. "Sedikit gigitan saja sudah bisa menembus jaket pelapis, merusak serat optik dan Anda punya masalah besar," kata Lowe.
Kasus paling kini terjadi tak lama usai Badai Katrina tempo hari ketika para teknisi dari Level 3 Communication di AS berpapasan dengan hiu sepanjang satu meter di sekitar pagar pelindung kabel serat optik milik perusahaan.
Seiring ambisi Google meluaskan kekaisaran online-nya, kabel bawah laut kian memiliki bagian penting. Perusahaan telah berinvestasi besar dalam dua jaringan kabel bawah laut utama yang menghubungkan Amerika Serikat bagian barat dengan Asia. Jalur kabel ketiga yang melebarkan jaringan Google di Asia juga sedang digarap.
WIRED | INDAH P
