TEMPO.CO, Jakarta--Kehamilan tak hanya membuat perut seorang perempuan membesar, tapi juga ukuran sepatunya. Berbeda dengan bagian tubuh lainnya, perubahan ukuran kaki ini bersifat permanen.
Para ilmuwan mengukur panjang dan tinggi lengkung telapak kaki 49 perempuan selama masa kehamilan dan lima bulan setelah mereka melahirkan. Rata-rata tinggi lengkung kaki mereka menurun. Namun, sebaliknya, panjang kaki mereka bertambah 2-10 milimeter selama periode tersebut.
Dalam studi yang dipublikasikan dalam American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation edisi Maret ini, dilaporkan bahwa secara keseluruhan 60-70 persen perempuan dalam riset itu memiliki kaki yang lebih panjang dan lengkung kaki yang lebih pendek setelah melahirkan. Sebelas perempuan di antaranya bahkan harus mengubah ukuran sepatu mereka.
Kendati perubahan ukuran telapak kaki itu telah didokumentasikan dalam penelitian sebelumnya, belum ada riset yang meneliti apakah perubahan itu bersifat permanen setelah melahirkan. "Saya mendengar begitu banyak perempuan yang mengatakan harus membeli sepatu baru setelah hamil," kata Neil Segal, dosen ortopedi dan rehabilitasi di University of Iowa. Inilah yang membuat Segal terdorong untuk memperdalam masalah itu.
Dalam studi sebelumnya, Segal mensurvei 110 perempuan di sebuah mal dan meneliti apakah ukuran sepatu mereka pernah berubah pada usia dewasa. Hanya 13 persen perempuan yang tidak pernah hamil mengatakan ukuran nomor sepatu mereka berubah, sedangkan 30-60 persen perempuan yang pernah hamil mengakui bahwa ukuran sepatunya berubah setidaknya satu kali.
Perubahan ukuran kaki mungkin terjadi akibat berat tambahan yang harus disokong selama masa kehamilan. Pertambahan bobot itu, ujar Segal, mengakibatkan tekanan yang lebih besar pada telapak kaki, yang pada akhirnya membuat lengkung kaki bertambah. Ditambah lagi, perempuan hamil memproduksi hormon yang meningkatkan kerenggangan pada sendi dan ligamen (jaringan yang menghubungkan tulang dengan tulang), sehingga mungkin membuat struktur kaki menjadi lebih lunak.
Sebagian besar perempuan yang mengalami perubahan ukuran kaki dalam studi ini adalah wanita yang baru pertama kali melahirkan. Perempuan yang melahirkan anak kedua atau ketiga dilaporkan tidak mengalami perubahan itu lagi. "Hasil ini menunjukkan bahwa kehamilan pertama mungkin berdampak besar pada ukuran kaki, tapi perlu studi yang lebih besar untuk memastikannya," ujar Segal.
Perubahan ukuran kaki selama kehamilan, ujar Segal, mungkin menjelaskan mengapa risiko nyeri atau artritis pada kaki, lutut , pinggul, dan tulang belakang perempuan lebih tinggi daripada yang harus ditanggung pria. Perubahan lengkung kaki yang lebih merata dapat merenggangkan ligamen pada telapak kaki, sehingga perubahan gaya berjalan menambah tekanan pada lutut. Simak berita iptek lainnya di sini.
SCIENCEDAILY | TJANDRA
Baca juga:
Bos Google: Smartphone itu Mengekang
20 Tahun Lagi, Penyu Belimbing Diprediksi Punah
LIPI Temukan 9 Spesies Baru Anggrek
Ekor Berudu Ini Memiliki Mata
