TEMPO.CO, Jakarta - Para ilmuwan telah mengambil foto dengan resolusi terbaik dari matahari, dari teleskop surya Daniel K. Inouye 4 meter. Gambar itu, yang menampilkan fitur 18 mil (30 km), adalah gambar yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang bagaimana sebenarnya permukaan matahari.

Gambar-gambar khas matahari sebelumnya ditangkap oleh Solar Dynamics Observatory (SDO) NASA, dalam orbit geosinkron di atas Bumi. Gambar tersebut menunjukkan kepada kita sejumlah detail, tetapi kehilangan banyak hal - sebagian karena ditembak dari jarak 93 juta mil. Meski, SDO juga berada di orbit, yang kita tahu biasanya memungkinkan kondisi tampilan yang jauh lebih baik daripada teleskop darat.

Apa yang memungkinkan Teleskop Surya Inouye melihat dengan sangat rinci dibandingkan dengan SDO? Optik adaptif, lokasi, dan ukuran tipis. Dengan ukuran empat meter (secara teknis 4,24), Inouye adalah teleskop surya terbesar di Bumi dan lokasinya di Hawaii adalah salah satu lokasi paling terkenal untuk melihat langit yang jernih pada siang hari.

Situasi ini tampaknya analog dengan hubungan antara Hubble dan beberapa teleskop berbasis darat terbesar. Hubble memiliki lensa 2,4 meter, sedangkan Teleskop Eropa Sangat Besar yang saat ini sedang dibangun di Chili akan memiliki lensa 39,3 meter setelah selesai.

Inouye Solar Telescope diharapkan bekerja sama dalam pengamatan dengan NASA Parker Solar Probe yang sudah berada di orbit dan ESA/NASA Solar Orbiter (saat ini sedang bersiap untuk diluncurkan).

Dalam hal ini, teleskop 4 meter itu mampu melihat apa yang tampak sangat rapuh. “Struktur seperti sel ini - masing-masing seukuran Texas - adalah ciri khas gerakan yang mengangkut panas dari bagian dalam matahari ke permukaannya. Material surya panas (plasma) naik di pusat terang "sel," mendingin dan kemudian tenggelam di bawah permukaan dalam jalur gelap dalam proses yang dikenal sebagai konveksi. Di jalur gelap ini kita juga bisa melihat penanda medan magnet yang mungil dan terang. Belum pernah terlihat kejernihan ini, bintik-bintik cerah ini diperkirakan menyalurkan energi ke lapisan luar atmosfer matahari yang disebut corona. Bintik-bintik cerah ini mungkin merupakan inti mengapa korona matahari lebih dari satu juta derajat,” menurut deskripsi NASA/AURA/NSO.

Gambar-gambar ini telah diproses secara ringan untuk menghilangkan noise dan meningkatkan bentuk struktur. Set data lengkap masih menjalani analisis ilmiah.

Melihat struktur skala halus matahari adalah pengingat bahwa itu sebenarnya bukan “hanya” bola gas yang terbakar. Ilmu bagaimana panas bergerak melalui bintang dan struktur skala besar yang kita amati memiliki implikasi untuk teori bintang. Ini bisa memberi tahu kita sesuatu tentang bagaimana matahari kita berevolusi selama umurnya sendiri, dan bahkan mungkin memiliki implikasi bagi upaya kita untuk menciptakan pembangkit listrik fusi berkelanjutan di Bumi.

Pemahaman yang lebih baik tentang dinamika matahari mungkin juga memungkinkan kita untuk memprediksi ejeksi massa koronal di masa depan - dan itu bisa sangat penting, mengingat risiko yang ditimbulkannya.

EXTREME TECH | NASA | AURA-ASTRONOMY