TEMPO.CO, Jakarta - Ilmuwan menduga lalat buah memegang kunci untuk mengobati kurang tidur. Ketika serangga berukuran 0,15 inci itu kurang tidur, sebuah molekul yang disebut spesies reaktif oksidatif (ROS) mulai menumpuk di usus mereka, dan mereka semua mati setelah 20 hari - setengah usia normal mereka.

Untuk mengetahui apakah molekul itu memiliki pengaruh, beberapa lalat yang kurang tidur diberikan antioksidan untuk membersihkannya. Lalat ini ternyata hidup selama 40 hari penuh tanpa mengedipkan mata sedikitpun.

Penelitian itu diharapkan dapat menawarkan petunjuk tentang cara mengobati kurang tidur pada manusia, yang dapat menyebabkan masalah memori, penyakit jantung, obesitas dan bahkan kematian.

"Kami percaya kami telah mengidentifikasi masalah utama, yang ketika dihilangkan, memungkinkan untuk bertahan hidup tanpa tidur, setidaknya dalam lalat buah," kata penulis studi Dragana Rogulja, asisten profesor neurobiologi di sekolah kedokteran Harvard, sebagaimana dikutip Daily Mail, Kamis, 4 Juni 2020.

Dalam studi yang dipublikasikan Kamis di jurnal Cell, para ilmuwan pertama-tama harus mengidentifikasi apa dampak kurang tidur pada lalat.

Agar mereka terus berputar 24 jam sehari, lalat direkayasa secara genetis untuk menghasilkan protein peka panas yang menahan tidur, dan kemudian ditempatkan pada kondisi suhu di atas 29C (84F) untuk memastikan mereka tetap aktif.

Setelah sepuluh hari, banyak lalat mati, dan semua telah mati dalam 20 hari, sementara lalat yang diizinkan tidur seperti biasa dapat hidup.

Para ilmuwan menganalisis tubuh lalat untuk melihat jaringan apa yang menunjukkan respons terhadap jam bangun yang panjang.

Meskipun otak 0,04 inci dan jaringan lain tidak dapat dibedakan antara lalat yang kurang tidur dan tidak tidur, para ilmuwan mengungkapkan jaringan usus berbeda secara signifikan karena penumpukan ROS.

"Ketika kami melakukan percobaan pertama, Anda bisa langsung tahu di bawah mikroskop bahwa ada perbedaan yang mencolok di usus," kata ilmuwan Alexandra Vaccaro, juga dari Harvard. "Itu hampir tidak pernah terjadi dalam penelitian laboratorium."

"Kami menemukan bahwa lalat yang kurang tidur sekarat pada kecepatan yang sama, dan ketika kami melihat tanda kerusakan sel dan kematian, satu-satunya jaringan yang benar-benar menonjol adalah usus."

Untuk mengetahui apakah ROS menyebabkan dampak yang merusak dan kematian, para ilmuwan membuat percobaan kedua di mana lalat yang kurang tidur diberi antioksidan sebagai suplemen makanan untuk membersihkan usus mereka dari molekul yang mencurigakan.

Mereka diberi 11 suplemen yang termasuk melatonin, ditemukan dalam banyak buah-buahan, asam lipoat, yang ada dalam sayuran seperti brokoli, dan NAD, ditemukan dalam jamur.

Efeknya revolusioner. Lalat yang kurang tidur melanjutkan hidup normal, sedangkan kelompok kontrol tidak memperpanjang masa hidup mereka.

Untuk menguji lebih lanjut efek antioksidan, kelompok lalat yang terpisah diedit gen untuk memproduksi enzim antioksidan dalam usus mereka secara berlebihan yang akan memecah ROS.

Ketika kelompok ini dan kelompok kontrol dilarang tidur, para ilmuwan menemukan bahwa mereka menjalani kehidupan normal sementara lalat yang kurang tidur dengan cepat mati. "Anehnya, kami menemukan bahwa kematian dini dapat dicegah," kata Rogulja.

“Setiap pagi, kami semua berkumpul untuk melihat lalat. Yang kami lihat adalah setiap kali kami bisa menetralkan ROS di usus, kami bisa menyelamatkan lalat.”

Tidak jelas mengapa ROS memicu perubahan lalat buah, tetapi konsentrasi ROS tampaknya merayap pada hewan lain ketika mereka kurang tidur.

Tes pada tikus juga menunjukkan mereka mengalami peningkatan kadar ROS di usus kecil dan besar mereka setelah kehilangan beberapa jam tidur. Lalat buah dianggap sebanding dengan manusia karena mereka memiliki banyak gen serupa.

Peran tidur dalam siklus hidup telah lama membingungkan para ilmuwan, meskipun itu dilakukan oleh hampir setiap hewan yang dikenal. Penelitian sebelumnya tentang kurang tidur telah difokuskan pada otak tanpa hasil konklusif, tetapi hasil ini menunjukkan para ilmuwan mungkin telah mencari di tempat yang salah.

DAILY MAIL | CELL