TEMPO.CO, Jakarta - Menteri Pertahanan Prabowo Subianto bercerita mengenai perjalanannya membangun Politeknik Ben Mboi Universitas Pertahanan di Belu, Nusa Tenggara Timur (NTT). Itu merupakan kampus di bawah Kemenhan yang dibangun untuk membangun generasi muda berkualitas di daerah perbatasan.

Prabowo menyebut pendirian politeknik itu juga tak terlepas dari rasa hormat-nya terhadap eks pejuang Timor-Timur. Ia mengaku ingin anak-anak dan generasi penerus dari para eks pejuang Timor-Timur mendapat pendidikan layak.

"Banyak orang menanyakan, ada apa membangun politeknik kok di Belu? Saya katakan ini adalah tujuannya untuk menghormati pejuang-pejuang kita eks Tim-Tim. Kita ingin anak-anak pejuang itu bisa sekolah dengan baik," kata Prabowo dalam keterangannya, Ahad, 3 September 2023.

Prabowo bercerita ia sempat diremehkan atas rencananya membangun politeknik yang berlokasi di daerah perbatasan. Namun, Prabowo mengaku memilih diam dan tetap bekerja.

“Waktu itu banyak yang mengejek, mengatakan tidak mungkin membuat politeknik di perbatasan, di Belu. Banyak yang tertawakan saya, kita diam-diam, tidak ada upacara besar-besar, tapi kita bangun suatu kampus di Kabupaten Belu ini,” kata Prabowo.

Politeknik Pertahanan Kampus Ben Mboi diresmikan oleh Presiden Joko Widodo pada Maret 2022. Kampus tersebut dibangun di atas tanah seluas 140 hektare. Proses belajar mengajar di sana telah dimulai sejak 30 Agustus 2021.

Pada angkatan pertama, ada 175 mahasiswa yang terdiri atas 79 putra dan 96 putri. Di sana tersedia sejumlah program studi (prodi), yakni prodi budidaya pertanian lahan kering, prodi budidaya tanaman perkebunan, prodi budidaya ternak, prodi perikanan tangkap, prodi pengolahan hasil laut perikanan, prodi permesinan kapal dan budidaya ikan. Kapasitas Politeknik Ben Mboi direncanakan dapat menampung sebanyak 525 mahasiswa.

Prabowo berharap pembangunan dapat terus berlanjut agar lebih banyak anak-anak Indonesia menempuh pendidikan di Politeknik Pertahanan tersebut. "Kita terus membangun, terus tambah asrama. Mudah-mudahan tahun depan kita akan tambah, supaya anak-anak bisa sekolah di situ," kata dia.

Pilihan Editor: Biaya Kuliah Politeknik Negeri Jakarta 2023 untuk Semua Program Studi