TEMPO.CO, Ontario - Bola api raksasa dari angkasa yang meledak di Rusia merupakan ledakan meteor terbesar dalam lebih dari satu abad, ilmuwan mengatakan. Dampak ledakan merusak ratusan bangunan dan melukai 1.000 orang lebih di wilayah Chelyabinsk.
Prediksi awal, meteor ini berdiameter 15 meter dan beratnya sekitar 7.000 ton, kata Peter Brown, direktur Center for Planetary Science and Exploration at the University di Ontario, Kanada.
Dari beberapa sensor menggunakan beberapa teknologi, sebuah estimasi awal yang terbaik dari total energi yang dilepaskan meteor itu adalah setara 300 kiloton TNT, Brown mengatakan. Namun ia menekankan bahwa jumlahnya bisa berubah karen ilmuwan masih mempelajari lebih lanjut.
"Tapi saya yakin, bagaimanapun, bahwa itu adalah lebih dari 100 kiloton, sehingga merupakan yang terbesar sejak ledakan Tunguska tahun 1908," katanya.
Dalam peristiwa 1908, objek berdiameter 40 meter meledak di atas Sungai Tunguska di Siberia, dan dampaknya dirasakan hingga 2.137 km persegi.
Dalam sebuah kebetulan kosmik, bola api Rusia terbaru meledak hanya beberapa jam sebelum asteroid 45 meter 2012 DA14 melintas pada jarak 27 ribu km dari Bumi hari ini, jarak terdekat bagi batuan raksasa luar angkasa melintas.
Meteor yang jatuh di Rusia sedang melakukan perjalanan sekitar 64.800 km/jam saat memasuki atmosfer, kata para peneliti. Berdasarkan durasi rekaman video yang diambil oleh para pengamat, Brown mengatakan, "Jelas ini adalah entri yang sangat dangkal, pasti kurang dari 20 derajat dan bahkan mungkin lebih dangkal."
AP | TRIP B
