TEMPO.CO, San Francisco - Pada Maret, Toyota Research Institute (TRI) membeli startup yang berbasis di Cambridge, Jaybridge Robotics. Dan, menurut Tech Insider, mereka akan memperluas dengan perusahaan Massachusetts lain yang terkenal, yaitu perusahaan milik Google yang membuat robot Big Dog dan Atlas, Boston Dynamics.
Google telah berbicara tentang keinginan menjual Boston Dynamics selama beberapa bulan, dengan perusahaan seperti Toyota Research Institute dan Amazon.com disebut sebagai pihak yang tertarik.
TRI mengumumkan kesepakatan untuk mengakuisisi Jaybridge, perusahaan rekayasa perangkat lunak beranggotakan 16 orang, untuk menambah keahlian menciptakan "produk kendaraan otonom."
Tech Insider, dikutip Gizmodo, Senin, 30 Mei 2016, mencatat bahwa kesepakatan pembelian Boston Dynamics oleh Toyota belum selesai, tetapi bahwa kesepakatan sudah hampir terjadi.
Google mengakuisisi Boston Dynamics yang berlokasi di Waltham pada 2013. Namun, meski perusahaan telah menciptakan hit seperti BigDog dan Atlas, namun belum melihat keberhasilan komersial untuk masa depannya.
Robot seperti Atlas dapat digunakan menggantikan manusia di dalam ke situasi yang berbahaya, tetapi hanya digunakan dalam uji coba lapangan. Kesuksesan di lapangan hanya bisa datang setelah bertahun-tahun penelitian.
Menurut The Boston Globe, juga ada laporan bahwa raksasa teknologi itu tidak memiliki banyak strategi terkait robotika dan telah memutuskan untuk tidak mengejar kontrak pertahanan.
"Seseorang bangun dan berkata 'Boston Dynamics membebani kami satu ton uang, dan tidak terlihat seperti akan menjadi sesuatu yang komersial,'" ujar Charlie Grinnell, CEO Harvest Automation, kepada Globe.
Jadi apa yang bisa dilakukan TRI dengan perusahaan robotika ini? Toyota mengumumkan pada tahun 2015 bahwa ia ingin menghabiskan US$ 1 miliar selama lima tahun untuk memperluas ke kecerdasan buatan dan riset robot.
Boston Dynamics telah merintis mesin yang dapat beradaptasi dan berinteraksi dengan lingkungan sekitarnya. Saat perusahaan semakin fokus ke arah mobil otomatis, adaptasi itu akan menjadi aset penting menuju keselamatan kendaraan.
