TEMPO.CO, London - Para orangtua harus memperkenalkan kacang-kacangan kepada anaknya sejak usia dini untuk mencegah beban alergi yang terus berkembang. Petunjuk penyapihan NHS (National Health Service) terkini Inggris Raya menyarankan orangtua harus menawarkan makanan berbasis kacang-kacangan dari usia enam bulan untuk mengetahui apakahnya anaknya menderita alergi.
Lembaga Kesehatan Nasional Amerika Serikat memperbarui petunjuknya dengan menyatakan, bayi-bayi sebaiknya terpapar dengan makanan mengandung kacang (peanut-containing food) sejak usia empat bulan untuk mengetahui kepekaan sistem kekebalan mereka.
Pengumuman ini disambut para ahli Inggris yang menyatakan memakan kacang-kacangan di awal usia secara substansial mengurangi kemungkinan alergi. “Petunjuk baru ini kebalikan dari praktik sebelumnya yang menyebutkan kacang-kacangan sebaiknya dihindari, meski pun pada kenyataannya alergi kacang jarang terjadi di negara-negara Mediterania,” ujar Alastair Sutcliffe, Profesor Pediatri dari Universitas College London.
Wabah alergi tumbuh setiap tahun di Inggris Raya, dengan jumlah penderita meningkat lima persen per tahun. Pada 2011/2012 sebanyak 18.471 kasus alergi ditangani rumah sakit dan meningkat menjadi 25.093 kasus pada 2015/2016. Dan jumlah kasus syok anafilaktik yang mengancam jiwa (life-threatening anaphylactic shock) telah meningkat enam kali lipat dalam 20 tahun terakhir.
