TEMPO.CO, Washington DC - Sebuah bintang mirip matahari mungkin telah melahap selusin atau lebih planet seukuran Bumi, menurut sebuah penelitian baru yang dilaporkan Space.com, hari ini.

Baca: Satu Tim Ilmuwan Perjuangan Pluto dan Bulan Masuk Kategori Planet

Periset tersebut menamai bintang tersebut Kronos, meniru Titan dari mitologi Yunani yang memakan anak-anaknya sendiri karena ketakutan mereka akan menurunkan dirinya, menurut sebuah pernyataan dari Princeton University. Kronos termasuk dalam sistem bintang biner, atau sistem bintang ganda, yang terletak 350 tahun cahaya dari Bumi.

Para astronom menemukan kebiasaan lapar bintang itu saat membandingkan komposisi kimianya dengan bintang kembarnya, yang diberi nama Krios - saudara laki-laki Kronos.

Hasilnya menunjukkan bahwa Kronos memiliki mineral pembentuk batuan yang luar biasa tinggi, yang menunjukkan bahwa ia melahap sekitar 15 planet berbatu seukuran Bumi dalam masa hidupnya, menurut penelitian tersebut.

Kedua bintang - yang disebut sebagai HD 240430 dan HD 240429, berusia sekitar 4 miliar tahun, dan mereka tampak sebagai bintang tipe G kuning, mirip dengan matahari, tapi sedikit lebih muda. Pengamatan juga menunjukkan bahwa bintang-bintang itu mengorbit satu sama lain setiap 10.000 tahun sekali, menurut penelitian ini.

Pada awalnya, para astronom mempertanyakan apakah kedua bintang tersebut pasangan biner, karena keduanya berada dalam jarak dua tahun cahaya. Namun, penelitian lebih lanjut menegaskan bahwa bintang-bintang itu memiliki kecepatan radial yang sama. Gerakan mereka menuju dan menjauh dari Bumi sesuai, yang menunjukkan indikator kunci dari sistem bintang biner, menurut pernyataan tersebut.

Apa yang paling mengejutkan tentang duo bintang ini adalah bahwa mereka terdiri dari bahan yang berbeda secara drastis. Studi tersebut mengungkapkan bahwa Kronos memiliki mineral yang sangat tinggi seperti magnesium, aluminium, silikon, besi, kromium dan itrium - logam yang membentuk sebagian besar planet berbatu seperti Bumi.

Namun, bintang lapar tersebut tidak memiliki tingkat senyawa volatil yang sama tingginya, yang paling sering ditemukan dalam bentuk gas, seperti oksigen, karbon, nitrogen dan kalium, menurut pernyataan tersebut.

Kelimpahan mineral pembentuk batu terkonsentrasi di lapisan luar Kronos, dan bukannya bercampur di seluruh bintang. Selanjutnya, para peneliti memastikan bahwa jenis mineral di lapisan luar bintang mengeras pada suhu yang lebih hangat, sebuah karakteristik planet berbatu, yang bentuknya lebih dekat dengan bintang induknya daripada yang dilakukan oleh raksasa gas.

Oleh karena itu, Kronos mungkin mengkonsumsi 15 planet dengan massa mirip bumi untuk mendapatkan mineral pembentuk batuan yang tidak biasa, kata periset. Jika tidak, bintang itu akan memiliki kelimpahan volatilitas yang melimpah dari melahap raksasa gas.

Baca: Heboh Bintang dengan 7 Planet Mirip Bumi, Ini Videonya

"Semua elemen yang membentuk planet berbatu adalah elemen yang ditingkatkan di bintang Kronos," kata Semyeong Oh, seorang mahasiswa pascasarjana di Princeton dan penulis utama dari penelitian tersebut Oh. "Dan unsur-unsur yang mudah menguap tidak ditingkatkan, sehingga memberikan argumen yang kuat untuk skenario bintang melahap planet, bukan sesuatu yang lain."

SPACE.COM | ERWIN Z