TEMPO.CO, Washington DC - Pada hari Kamis, 4 Oktober 2018, lalu, Wakil Presiden AS Mike Pence menyerukan agar Google mengakhiri pengembangan mesin pencari yang dibuat khusus untuk mengakomodasi disposisi Cina untuk penyensoran.

Baca: Google Bayar Apple Rp 135T Setahun Agar Jadi Mesin Pencari iPhone
Baca: 20 Tahun Google, Ini 8 Fakta Menarik yang Wajib Anda Tahu
Baca: Mau Tidak Terlacak Google? Ikuti 4 Langkah Berikut

Pence memberikan pidato di sebuah pertemuan think tank konservatif di Washington DC, dan masuk ke dalam berbagai sentimen anti-Beijing, mulai dari masalah kekayaan intelektual hingga tarif dan perang dagang.

Pence tidak berbasa-basi, menyerukan kepada Google untuk membatalkan rencananya untuk versi seluler ramah Cina di mesin pencari yang ada di mana pun.

Menurut The Wall Street Journal, Pence mengatakan bahwa mesin pencari Google yang dimodifikasi - saat ini di bawah codename Dragonfly - akan memperkuat sensor Partai Komunis dan membahayakan privasi pelanggan Cina.

Intercept adalah yang pertama mengungkap berita tentang aplikasi pencarian yang disensor itu awal tahun ini, dengan laporan kemudian yang mengungkapkan bahwa Dragonfly dilaporkan menghubungkan pencarian ke nomor telepon, sehingga memudahkan pencarian untuk dilacak ke individu tertentu.

Google belum secara resmi mengkonfirmasi bahwa Dragonfly ada. CEO Sundai Pichai dilaporkan berkomentar bahwa itu hanya "eksplorasi" dan di "tahap awal," tetapi hal itu tidak menghentikan penentangan terhadap program tersebut.

The New York Times melaporkan bahwa sekitar 1.400 karyawan Google telah menandatangani surat yang menuntut transparansi lebih lanjut tentang Dragonfly, sekelompok perwakilan DPR telah secara resmi bertanya kepada Google tentang proyek tersebut, dan The Intercept melaporkan bahwa ilmuwan riset senior Google Jack Poulson mengundurkan diri sebagai protes.

Google sebelumnya telah mengoperasikan layanannya di Cina hingga 2010, ketika perusahaan menarik diri setelah bentrok dengan Beijing atas versi tanpa sensor dari mesin pencarinya. Tapi Cina juga merupakan pasar yang sangat berharga yang menjadi rumah bagi hampir 1 miliar pengguna internet, jadi mudah untuk melihat mengapa Google ingin kembali.

TECHCRUNCH | THE VERGE | WSJ | NYT