TEMPO.CO, Jakarta - Penjaga Pantai Amerika Serikat (USCG) memberi tahu kapal-kapal pesiar berbendera asing untuk merawat penumpang terpapar COVID-19 untuk periode waktu yang tidak terbatas di laut atau untuk mencari bantuan dari negara-negara selain AS karena sistem perawatan kesehatan Amerika sedang kewalahan.

Instruksi tersebut ada dalam buletin keselamatan baru yang mulai berlaku minggu ini di sepanjang pantai Atlantik selatan, termasuk Florida, yang melaporkan lebih dari 6.700 kasus virus corona, pada Selasa malam, 31 April 2020, sebagaimana dilaporkan NPR Rabu.

Jika sebuah kapal pesiar harus mengirim seseorang ke darat untuk perawatan medis, pemiliknya harus bertanggung jawab untuk setiap perjalanan, dari mengatur evakuasi hingga menyewa ambulans pribadi dan memastikan orang tersebut mendapat tempat di rumah sakit.

Tetapi buletin Coast Guard, yang ditandatangani oleh Laksamana Muda Jones dari Distrik 7 yang berbasis di Miami, juga mengatakan mungkin sulit untuk menemukan fasilitas apa pun di Florida Selatan yang dapat menangani pasien COVID-19 yang baru.

"Fasilitas medis di Port of Miami, misalnya, tidak lagi menerima pasien evakuasi medis (MEDEVAC) karena kapasitas rumah sakit yang terbatas dan diperkirakan negara-negara tetangga akan mengikutinya," tulis Jones, yang distrik Coast Guard-nya meliputi Florida, Puerto Rico, Georgia dan Carolina selatan.

Persyaratan medis baru berlaku untuk setiap kapal yang membawa lebih dari 50 orang. Ini juga termasuk kapal pesiar yang terdaftar di Bahama - merujuk pada banyak kapal yang dimiliki oleh jalur pelayaran besar seperti Carnival, Royal Caribbean dan Norwegian.

Kapal berbendera asing adalah hal biasa dalam industri pelayaran. Dengan mendaftarkan kapal di Bahama, Panama, dan negara-negara lain, perusahaan pelayaran dapat menghindari pajak AS serta hukum ketenagakerjaan dan lingkungan.

Tapi kini Coast Guard memberi tahu perusahaan-perusahaan itu bahwa kapal mereka harus mencari perawatan medis di negara-negara tempat mereka terdaftar, daripada mengandalkan AS.

"Kapal berbendera asing yang berkeliaran di luar laut teritorial AS, khususnya yang terdaftar di Bahama, yang memerlukan MEDEVAC ke fasilitas tepi pantai harus mencari dukungan negara asal sebelum mencari dukungan dari fasilitas terbatas di AS," tulis Jones.

Industri kapal pesiar saat ini berada di bawah larangan 30 hari untuk semua perjalanan dari AS yang mulai berlaku pada 14 Maret. Namun puluhan kapal tetap melaut.

Larangan ini muncul ketika Holland America (milik Carnival) mencari pelabuhan untuk Zaandam, sebuah kapal pesiar dengan empat orang meninggal dan hampir 200 orang diduga terpapar COVID-19. Perusahaan ingin kapal berlabuh di Fort Lauderdale, namun beberapa negara telah menolak izin bagi kapal untuk berlabuh dan menurunkan penumpang.

NPR