TEMPO.CO, Jakarta - Kepala badan antariksa Cina dan Rusia menandatangani perjanjian pada hari Selasa, 9 Maret 2021, untuk bekerja sama membangun stasiun ilmiah di Bulan.

Baca:
Ketua Tim Riset Unpad Tanggapi Vaksin Sinovac Kedaluwarsa Maret 2021

Berdasarkan nota kesepahaman itu, kedua negara akan bekerja sama dalam pembuatan "Stasiun Sains Bulan Internasional" dan berencana untuk mengundang negara lain untuk berpartisipasi.

Perjanjian tersebut ditandatangani oleh Zhang Kejian, direktur Administrasi Luar Angkasa Nasional Cina, dan Dmitry Rogozin, kepala perusahaan luar angkasa Rusia, Roscosmos. Kesepakatan itu diumumkan oleh Roscosmos.

Rincian tentang proyek tersebut cukup singkat, hanya menyebutkan bahwa negara-negara tersebut akan bekerja sama untuk membuat fasilitas penelitian di permukaan dan/atau di orbit di sekitar Bulan. Tujuannya adalah untuk membangun fasilitas jangka panjang tanpa awak di Bulan dan membangun kemampuan kehadiran manusia di sana.

Cina sebelumnya telah mengungkapkan ambisinya untuk membangun stasiun bulan internasional di Kutub Selatan Bulan, dimulai dengan misi robotik dan diikuti oleh misi manusia jangka pendek di awal 2030-an.

Negara ini berencana untuk membangun kehadiran manusia jangka panjang di Kutub Selatan — yang diyakini mengandung cadangan besar air es — selama periode 2036 hingga 2045. Rencana ini awalnya dibahas pada pertemuan Sub-komite dari Komite untuk Penggunaan Damai Luar Angkasa tahun lalu dan dilaporkan oleh Space News.

Sebelumnya, Badan Antariksa Eropa juga telah menyatakan minatnya untuk bermitra dengan Cina dalam misi masa depan ke Bulan.

Pengumuman terbaru ini datang setelah Amerika Serikat, di bawah Presiden baru Joe Biden, telah mengonfirmasi bahwa pihaknya akan melanjutkan rencana Artemis untuk mengembalikan astronot NASA, dan orang-orang dari agen mitra, ke Bulan sekitar tahun 2020-an. NASA juga ingin membangun pangkalan bulan dan menilai kelayakan sumber daya air di Kutub Selatan.

Sebagai bagian dari rencana eksplorasi ini, NASA membentuk "Artemis Accords," serangkaian perjanjian bilateral dengan badan antariksa di negara lain yang ingin bergabung dengan Program Artemis.

Pada dasarnya, negara mitra perlu menyetujui 10 norma dasar sebagai bagian dari kegiatan luar angkasa mereka, seperti beroperasi secara transparan dan merilis data ilmiah. Beberapa negara telah menandatangani, dengan lebih banyak mitra diharapkan untuk menyusul.

Rusia jelas tidak hadir dalam penandatanganan perjanjian ini. Rusia telah berhasil bekerja sama dengan AS dan mitra internasional lainnya selama lebih dari dua dekade dalam pembangunan dan pengoperasian Stasiun Luar Angkasa Internasional di orbit rendah Bumi. Namun, Rogozin telah mengkritik Perjanjian Artemis sebagai terlalu "berpusat pada AS".

Perjanjian Rusia-Cina terbaru ini menunjukkan bahwa hubungan abadi yang telah dinikmati NASA dan Roscosmos selama beberapa dekade mungkin telah mencapai titik puncak dalam hal eksplorasi ruang angkasa yang dalam. Dan sementara istilah "perlombaan antariksa" tentu saja klise, itu mungkin masih menjadi apa yang NASA dan mitranya temukan, sebagaimana Cina dan Rusia, ketika berhubungan dengan kembali ke Bulan.

Sumber: ARS TECHNICA