TEMPO.CO, Jakarta - Tiga astronot Cina tiba pada Kamis, 17 Juni 2021 di stasiun luar angkasa baru Cina untuk menjalankan misi selama tiga bulan. Keberhasilan ini menandai tonggak lain dalam program luar angkasa ambisius negara itu.

Pesawat Shenzhou-12 mereka terhubung dengan modul stasiun luar angkasa itu sekitar enam jam setelah lepas landas dari pusat peluncuran Jiuquan di tepi Gurun Gobi. Sekitar tiga jam kemudian, komandan Nie Haisheng (56 tahun), diikuti oleh Liu Boming (54 tahun), dan Tang Hongbo (45 tahun), membuka ruang muat dan melayang ke modul inti Tianhe-1.

Dalam gambar yang beredar menunjukkan mereka sibuk bekerja membongkar peralatan. "Ini merupakan pertama kalinya orang Cina memasuki stasiun luar angkasa mereka sendiri," kata penyiar CCTV negara dalam siaran berita, Kamis.

Para kru akan melakukan eksperimen, menguji peralatan, melakukan perawatan dan mempersiapkan stasiun untuk menerima dua modul laboratorium tahun depan. Misi tersebut menjadikan total 14 astronot yang diluncurkan Cina ke luar angkasa sejak 2003. Cina menjadi negara ketiga setelah Uni Soviet dan Amerika Serikat yang melakukannya sendiri.

Para astronot disambut oleh pejabat setempat, personel militer berseragam, dan kerumunan anak-anak yang membawa bunga dan bendera, lalu menyanyikan lagu-lagu patriotik sebelum meluncur pada pukul 09.22 waktu Beijing di atas roket Long March-2F Y12.

Roket itu menjatuhkan pendorongnya sekitar dua menit setelah penerbangan diikuti oleh penutup mesin yang mengelilingi Shenzhou-12. Setelah sekitar 10 menit, roket itu terpisah dari bagian atas roket, memperpanjang panel suryanya dan tak lama kemudian memasuki orbit.

Pimpinan misi tersebut, Gao Xu, menjelaskan bahwa terobosan dan inovasi dilakukan dalam proses misi penerbangan berawak itu. “Saat ini para astronot dapat beristirahat dengan baik di luar angkasa yang seharusnya membuat mereka tidak terlalu lelah," kata Gao, seperti dikutip Phys, Kamis.

Dua astronot pada misi sebelumnya adalah wanita, dan sementara kru stasiun pertama ini semuanya pria, wanita diharapkan menjadi bagian dari kru stasiun masa depan. Misi tersebut adalah yang ketiga dari 11 yang direncanakan hingga tahun depan untuk menambah bagian yang diperlukan ke stasiun serta mengirim kru dan persediaan.

Cina bukan peserta Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sebagian besar sebagai akibat dari keberatan Amerika terhadap kerahasiaan program Cina dan hubungan militer yang erat. Namun, Cina meningkatkan kerja sama dengan Rusia dan sejumlah negara lain, dan stasiunnya dapat terus beroperasi di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang mencapai akhir masa pakainya.

Cina mendaratkan sebuah wahana di Mars bulan lalu yang membawa sebuah penjelajah, Zhurong. Sebelumnya, Cina mendaratkan sebuah penjelajah di sisi jauh Bulan yang kurang dieksplorasi dan membawa kembali sampel Bulan pertama oleh program luar angkasa negara mana pun sejak tahun 1970-an.

Cina dan Rusia minggu ini juga meluncurkan rencana ambisius untuk Stasiun Penelitian Bulan Internasional bersama yang berjalan hingga tahun 2036. Itu dapat bersaing dan mungkin bertentangan dengan Artemis Accords multinasional, sebuah cetak biru untuk kerja sama luar angkasa yang mendukung rencana NASA untuk mengembalikan manusia ke Bulan pada 2024, dan meluncurkan misi manusia bersejarah ke Mars.

PHYS | CCTV

Baca:
Cina Siap Luncurkan Astronot Pertama Awaki Stasiun Antariksa Tiangong