TEMPO.CO, Washington - Jumlah sebenarnya kasus Covid-19 di Amerika Serikat (AS) per akhir 2020 kemungkinan mencapai lebih dari 100 juta, kata sebuah studi terbaru oleh para peneliti di Universitas Columbia.

"Pada akhir tahun lalu, Anda mungkin ingat mendengar laporan berita bahwa jumlah kasus Covid-19 di Amerika Serikat telah menembus angka 20 juta. Meski angka itu sendiri sudah sangat mencengangkan, kemungkinan angkanya masih lebih tinggi," tulis Direktur Institut Kesehatan Nasional AS Francis Collins dalam sebuah unggahan blog pada Selasa, 7 September 2021, mengenai studi tersebut, yang dipublikasikan dalam jurnal sains Nature.

Dalam studi itu, para peneliti di Universitas Columbia memperkirakan persentase penduduk yang tertular SARS-CoV-2 dalam lingkungan masyarakat di seluruh penjuru AS hingga Desember 2020.

Mereka memulai dengan data nasional yang ada terkait jumlah kasus virus corona, baik yang terdeteksi maupun yang tidak terdeteksi, di 3.142 county dan area metropolitan utama di AS. Mereka kemudian memperhitungkan data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS terkait jumlah orang yang dites positif memiliki antibodi terhadap SARS-CoV-2. Data CDC itu berguna untuk mengetahui riwayat infeksi di masa lalu, termasuk yang tidak terdeteksi.

Dari data-data itu, para peneliti menghitung bahwa hanya sekitar 11 persen dari seluruh kasus Covid-19 yang akhirnya terkonfirmasi melalui hasil tes positif pada Maret 2020. Hingga akhir 2020, dengan perbaikan pengujian dan peningkatan kesadaran masyarakat terhadap Covid-19, tingkat kepastian (ascertainment rate) atau jumlah infeksi yang diketahui versus yang tidak diketahui, rata-rata meningkat menjadi sekitar 25 persen.

"Banyak kasus tidak terdeteksi karena jumlah pengujian yang terbatas di awal tahun dan sejumlah besar infeksi hanya menunjukkan gejala ringan atau tidak ada gejala sama sekali," kata Collins.

Collins menuturkan bahwa angka yang telah direvisi tersebut, yang hampir sepertiga dari populasi AS yang berjumlah 328 juta, menggambarkan seberapa cepat virus corona baru ini menyebar ke seluruh negeri tahun lalu.

AS melampaui angka 20 juta kasus terkonfirmasi Covid-19 pada hari Tahun Baru atau 1 Januari lalu, menurut data dari Universitas Johns Hopkins (JHU).

Hingga Rabu sore waktu setempat, total kasus Covid-19 di negara itu telah mencapai lebih dari 40.412.000 dengan jumlah kematian sebanyak 652.175, menurut penghitungan oleh JHU.

Baca:
Pakar AS Beberkan Alasan Pasien Covid-19 dengan Diabetes Berisiko Tinggi