Gletser Perito Moreno yang telah jatuh ke danau Argentina di Los Glaciares National Park, Argentina, 10 Maret 2016. AP/Francisco Munoz
TEMPO.CO, London - Tingginya kadar emisi karbon dioksida (CO2) di atmosfer mengindikasikan Zaman Es berikutnya tak mungkin terjadi setidaknya dalam 1.500 tahun ke depan. Temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Geoscience itu mengungkap konsentrasi gas penyebab pemanasan global dengan rekor tertinggi pada 2010. Badan Cuaca PBB menyatakan gas tersebut akan bertahan di atmosfer selama puluhan tahun, bahkan jika dunia tak lagi memompa emisi gas ke udara.
Zaman Es adalah periode ketika terjadi penurunan suhu permukaan dan atmosfer bumi dalam jangka panjang. Penurunan suhu ini berimbas terbentuknya lapisan es dan gletser. Selama sejarah bumi, diperkirakan sudah lima kali Zaman Es terjadi. Selama Zaman Es, ada siklus glasiasi, yakni lapisan es yang kadang meluas kadang menyusut. Saat ini bumi resminya berada dalam periode interglasial atau periode hangat dalam 10-15 ribu tahun terakhir.
Soal berapa lama periode itu berlangsung masih memunculkan spekulasi. "Analisis menunjukkan akhir periode interglasial saat ini akan terjadi dalam 1.500 tahun ke depan, jika konsentrasi CO2 di atmosfer tidak melebihi sekitar 240 bagian per juta volume (ppmv)," isi penelitian itu menyebutkan. Namun konsentrasi karbon dioksida saat ini mencapai 390 ppmv. Para peneliti mengatakan, pada tingkat konsentrasi CO2 sebesar itu, peningkatan volume lapisan es tidak akan mungkin terjadi.
Penelitian ini didasarkan pada variasi di orbit bumi dan sampel batuan. Penelitian dilakukan akademikus dari Cambridge University, University College London, University of Florida, dan University Bergen di Norwegia. Para peneliti mengatakan penyebab terjadinya Zaman Es tidak sepenuhnya dipahami. Namun konsentrasi metana dan karbon dioksida di atmosfer, perubahan orbit bumi mengelilingi matahari, serta gerakan lempeng tektonik memiliki peran.
Suhu bumi diperkirakan semakin panas seiring dengan terus meningkatnya konsentrasi gas rumah kaca. Meningkatnya gas rumah kaca memacu potensi ancaman, seperti cuaca ekstrem dan kenaikan permukaan air laut. Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa kenaikan suhu bumi harus dibatasi dalam kisaran 2 derajat Celsius untuk menghindari dampak terburuk perubahan iklim. Tapi keterlambatan membatasi pertumbuhan emisi gas berbahaya semakin menempatkan planet bumi dalam risiko.
