TEMPO.CO, Jakarta - Satu ladang gas helium (He) yang baru saja ditemukan di Tanzania dianggap sebagai terobosan oleh para ilmuwan dan perusahaan yang berharap bisa mengeksplorasinya, Selasa, 28 Juni 2016.

Helium adalah gas langka yang digunakan dalam pemindai medis, riset ilmiah, pesawat antariksa, balon udara dan teleskop –serta balon pesta dan untuk efek suara lucu– dan diduga konsumsi di dunia jauh lebih banyak dibandingkan dengan produksinya.

Oleh karena itu, muncul kekhawatiran dunia akan kekurangan suplai helium, demikian AFP.

Temuan cadangan gas helium sebanyak 1,53 miliar meter kubik di Tanzania selatan itu bisa memenuhi permintaan dunia selama hampir tujuh tahun dalam tingkat penggunaan saat ini.

“Kami sudah mengambil sampel gas helium dan nitrogen, menggelembung begitu saja dari dalam tanah,” kata Chris Ballentine, profesor di University of Oxford yang turut menguji kedua gas itu. Dia menambahkan temuan itu cukup untuk mengisi lebih dari 1,2 juta pemindai MRI.

“Ini terobosan untuk masa depan ketahanan kebutuhan helium masyarakat dan mungkin tidak lama lagi akan ada penemuan serupa di masa mendatang.