TEMPO Interaktif, Washington:Ketika hatinya merasa senang, Bonnie akan bersiul. Siulannya memang tak begitu bagus, dia hanya bisa mengeluarkan satu nada dan tidak bisa meniru irama tertentu. Namun jangan menilai rendah kemampuannya, karena Bonnie hanyalah seekor orangutan. Bahkan Bonnie adalah primata bukan manusia pertama yang diketahui bisa bersiul, atau setidaknya menirukan bunyi spesies lain dengan spontan.

Bonnie, yang kini berusia 30 tahun, tinggal di Kebun Binatang Nasional Smithsonian di Washington, D.C., Amerika Serikat. Pada 1980-an, dia mungkin mendengar seorang perawat binatang sedang bersiul sambil membersihkan kandang, dan tak lama kemudian dia pun mulai bersiul. Perilaku ini tampaknya dilakukan Bonnie hanya untuk bersenang-senang.

Belum lama ini, satu tim primatolog yang dipimpin oleh Serge A. Wich dari Great Ape Trust of Iowa di Des Moines, meneliti lebih dekat kemampuan bersiul Bonnie. Dengan membandingkan rekaman siulan Bonnie, mereka mengkonfirmasi bahwa suara yang dibuatnya sama sekali tak mirip dengan suara atau vokalisasi orang utan. Siulan Bonnie cenderung hanya meniru. Misalnya, Bonnie biasanya mengulangi durasi dan jumlah siulan yang dilakukan si perawat di depannya.

Orangutan dan simpanse lain memang ada yang bisa membuat suara-suara berbeda, namun umumnya mereka telah menerima latihan ekstensif. Itu berbeda dengan Bonnie yang melakukannya secara spontan. Indah, orangutan lain di kebun binatang itu juga memperlihatkan kebiasaan serupa, tetapi dia mati sebelum siulannya direkam.

TJANDRA DEWI | LIVESCIENCE