TEMPO Interaktif, Jakarta -Asteroid raksasa dengan luas 396, 42 meter persegi mendekat ke bumi. Asteroid yang dinamai 2005 YU55 berjarak 201.700 mil atau 0,85 jarak bumi ke bulan. Asteroid ini bisa mengakibatkan ledakan berkekuatan 4 ribu megaton setara dengan ledakan bom nuklir. Dampaknya bisa menghancurkan kota London maupun New York. Jika mendarat di laut akan menyebabkan tsunami setinggi 70 kaki.

Peneliti Royal Astronomical Society Robert Massey mengatakan jarak yang semakin dekat ini menjadi peringatan. Namun, ia menyakinkan belum ada ancaman yang serius karena asteroid masih berada pada alur dan tidak bersinggungan dengan bumi. "Hanya kekuatan yang sangat keras akan mampu menggeser obyek pada jalur tabrakan," katanya Senin ini.

NASA telah menyiapkan program pengamatan obyek yang dekat dengan bumi yang dikenal dengan spaceguard. Hal ini dalam rangka mengidentifikasi dan melacak benda luar angkasa potensial menjadi bahaya. Pada akhir dekade ini, lembaga ini menemukan setidaknya 90 persen dari seribu asteroid dan komet yang diperkirakan memiliki diameter lebih dari satu kilometer.

Objek seukuran ini bisa menyebabkan kepunahan massal kehidupan apabila menjangkau Bumi. Asteroid diyakini telah menyapu bersih dinosaurus 65 juta tahun lalu diukur tujuh kilometer. Asteroid 2005 YU55 berputar seperti spiral secara perlahan. Asteroid ini sebagian besar terbuat dari karbon, memiliki permukaan gelap seperti arang.

TELEGRAPH.CO.UK | EKO ARI