TEMPO.CO, Rift Valley – Mamalia bertubuh tambun yang terkenal cerdas ini ternyata bisa mengidentifikasi manusia berdasarkan suaranya. Gajah mampu membedakan etnis dan jenis kelamin seseorang hanya dengan mendengar suaranya.

Penelitian yang dilakukan Karen McComb dan Dr Graeme Shannon dari Universitas Sussex, Inggris, ini menemukan bahwa gajah Afrika yang berada di Taman Nasional Amboseli di Rift Valley, Kenya, mampu membedakan dua kelompk etnis manusia yang tinggal di sekitar mereka, yakni Masaai dan Kamba.

Seperti dilaporkan BBC, Selasa, 11 Maret 2014, para gajah menunjukkan rasa takut ketika mendengar suara laki-laki dewasa yang berasal dari suku Masaai. Etnis ini selalu menggiring ternak peliharaan makan rumput dan minum dari sumber air yang selama ini didatangi gajah.

Walhasil, sering terjadi konflik pria Masaai dengan gajah. Namun hal tersebut tak berlaku bagi etnis Kamba yang lebih banyak bertani. Mereka jarang melakukan kontak dengan gajah sehingga si hewan berbelalai ini tidak merasa terancam.

Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences edisi Senin, 10 Maret 2014. McComb menuturkan perilaku gajah tak terlalu defensif saat merespons suara anak lelaki dan perempuan Maasai dibandingkan saat mendengar suara laki-laki dewasa Maasai.

Hal ini menunjukkan bahwa gajah secara khusus mampu memperhitungkan jenis kelamin dan usia seseorang dari suaranya guna menentukan situasi yang paling mengancam. “Tidak diragukan lagi, manusia adalah predator yang berbahaya bagi gajah saat ini,” McComb berkesimpulan.

ANINGTIAS JATMIKA | BBC

Terpopuler:
WeChat Diunduh 100 Juta Pengguna di Dunia
Inggris-Jerman Kembangkan Teknologi 5G
Autodesk Latih Lembaga Nirlaba Terkemuka