TEMPO.CO, Massachusetts - Para ilmuwan dari berbagai negara masih mencari tahu asal usul air yang ada di bumi. Ilmuwan dari Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) di Woods Hole, Massachusetts, Amerika Serikat, Adam Sarafian, pun ikut mencari tahu dari mana dan kapan air bisa ada di Bumi. Ternyata, dari hasil penelitian Sarafian, air sudah ada sejak 4,6 miliar tahun lalu, jauh sebelum Bumi terbentuk.

Studi ini mendorong Sarafian kembali menelusuri asal usul air di Bumi yang kabarnya sudah ada sejak 135 juta tahun lalu, ketika semua dunia dan tata surya masih mencari bentuk. Para ilmuwan menduga Bumi awalnya adalah planet yang sangat kering. Beberapa ilmuwan menyebut air di Bumi berasal dari komet dan asteroid basah yang saling bertabrakan. (Baca: Air di Bumi Diduga dari Asteroid)

"Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa molekul air yang ada di sini berasal dari uap di luar angkasa yang tertiup angin. Dari situlah, ilmuwan berpendapat bahwa air datang sejak ratusan juta tahun lalu," ujar Adam, seperti dilaporkan National Geograpic, Jumat, 31 Oktober 2014.

Namun dugaan itu dianggap masih kurang kuat. Sarafian dan tim beralih menelaah meteorit yang diperkirakan telah terbentuk jauh sebelum tata surya ini tercipta. Pertama, ilmuwan meneliti meteorit chondrite karbon yang diklaim sebagai meteor tertua di jagat raya, sebelum planet pertama di tata surya ini terbentuk. (Baca: Benarkah Sumber Air di Bumi dan Mars Sama?)

Selanjutnya, peneliti memeriksa meteorit yang berasal dari asteorid besar bernama Vesta yang berusia sekitar 14 juta tahun setelah kelahiran tata surya. Vestya diketahui memiliki senyawa yang sama dengan meteorit chondrite karbon dan batu yang ada di Bumi. Ini berarti, mateorit chondrite karbon adalah sumber air yang paling mungkin untuk Bumi.

"Vesta adalah meteorid primitif yang menyerupai komposisi tata surya. Mereka cukup banyak mengandung air di dalamnya yang diyakini sebagai asal air di Bumi," ujar Sarafian.

Vesta diyakini sebagai satu-satunya sumber air yang ada di tata surya dan sudah ada sejak 4,6 miliar tahun lalu, jauh lebih awal dari perkiraan yang sudah ada. Namun peneliti lain percaya bahwa air sudah ada di Bumi sejak diciptakan.

RINDU P. HESTYA | NATIONAL GEOGRAPHIC

Berita Lain:
Xiaomi Jadi Produsen Smartphone Terbesar Ketiga
10 Proyek NASA yang Gagal
Jonas Salk, Penemu Vaksin Polio Pertama di Dunia