TEMPO.CO, Jakarta - Lembaga Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat NASA melacak sebuah asteroid, yang lebih tinggi daripada gedung pencakar langit. Menurut pelacak asteroid NASA, batu tersebut akan menuju Bumi dalam hitungan jam.

Batuan antariksa itu akan tiba di sudut ruang Bumi dengan kecepatan lebih dari 42.370 km/ jam. NASA menjuluki batu angkasa itu 2006 WH1 dan diperkirakan mendekat pada 20 Desember 2019 sekitar pukul 03:17 GMT (10:17 EST), demikian dikutip Express, Kamis, 19 Desember 2019.

NASA memperkirakan ukuran asteroid berkisar antara 240 m hingga 540 m. Dalam istilah yang lebih umum, asteroid sebesar ini lebih tinggi dari Menara Sears di Chicago, AS, dan Menara CN di Kanada.

Asteroid itu juga lebih tinggi daripada The Taipei 101 di Taiwan dan akan menjulang setinggi Pusat Keuangan Dunia Shanghai di Cina. Dan diperkirakan batu itu bisa sangat menghancurkan bila menabrak sesuatu.

Dampak objek sebesar ini akan menjadi bencana besar bagi Bumi, mengancam untuk meratakan seluruh benua sekaligus. Sebuah laporan Gedung Putih tentang bahaya asteroid yang ditulis pada 2018 memperingatkan bahwa asteroid berukuran 140 m dapat meratakan kota.

Batuan angkasa yang lebih besar seperti WH1, pada gilirannya, dapat membunuh jutaan makhluk jika mereka menabrak Bumi. Laporan itu berbunyi: "Objek dekat Bumi yang lebih besar dari 140 meter berpotensi menimbulkan kerusakan parah pada seluruh wilayah atau benua.”

Benda-benda seperti itu akan menyerang Bumi dengan energi minimum lebih dari 60 megaton TNT, yang lebih dari perangkat nuklir paling kuat yang pernah diuji. Karena bahaya ini, NASA terus mengawasi benda-benda yang dianggap berpotensi berbahaya seperti WH1.

Selain itu, batu besar itu dianggap sebagai objek dekat bumi atau NEO, yang berarti perjalanannya mengelilingi Matahari kadang-kadang sangat dekat dengan Bumi. Pada hari Jumat, asteroid itu diperkirakan akan terbang menuju Bumi dengan lintasan dekat.

"Sejumlah kecil objek dekat Bumi lewat cukup dekat ke Bumi dan ukurannya cukup besar untuk mendapatkan pengamatan yang cermat,” kata pihak NASA. “Itu karena tarikan gravitasi planet, dari waktu ke waktu, dapat menyebabkan jalur orbit suatu objek berevolusi menjadi orbit yang melintasi Bumi. Ini memungkinkan untuk tabrakan di masa depan.”

Ketika Asteroid WH1 mendekati Bumi, kecepatannya akan mencapai sekitar 11,77 km per detik atau 42.372km / jam. Untungnya, batu ruang angkasa tidak cukup dekat untuk menimbulkan ancaman nyata bagi Bumi.

Pada titik terdekatnya, asteroid akan mendekati Bumi dari jarak sekitar 0,03904 unit astronomi. Satu unit astronomi menggambarkan jarak rata-rata dari Bumi ke Matahari - sekitar 93 juta mil (149,6 juta km). Asteroid WH1 mengurangi ini menjadi 3,6 juta mil (5,8 juta km).

"Ketika mereka mengorbit Matahari, Objek dekat Bumi kadang-kadang dapat mendekati ke Bumi lebih dekat. Perhatikan bahwa dekat secara astronomis bisa sangat jauh dalam istilah manusia: jutaan atau bahkan puluhan juta kilometer,” ujar NASA.

EXPRESS | NASA