TEMPO.CO, Jakarta - Cerita tentang cumi-cumi raksasa misterius Architeuthis dux sangat populer. Tumbuh sebesar bus sekolah, cumi itu memiliki mata sebesar piring makan, dan tentakel yang dapat merebut mangsa dari jarak 30 kaki (21 meter).

Kisah binatang buas legendaris ini telah menakuti manusia selama berabad-abad, tetapi bagaimana hal itu bisa begitu besar? Penelitian baru mungkin segera menawarkan jawaban, karena genom cephalopoda yang perkasa itu akhirnya terungkap pada hari Kamis, 16 Januari 2020.

"Genom adalah langkah pertama untuk menjawab banyak pertanyaan tentang biologi hewan yang sangat aneh ini," kata ilmuwan Caroline Albertin dalam rilisnya dari University of Chicago sebagaimana dikutip CNET, Kamis.

Pertanyaan-pertanyaan itu termasuk bagaimana cumi-cumi raksasa memiliki otak terbesar di antara invertebrata, dan bagaimana mereka menjadi begitu gesit dan terampil.

"Sementara cephalopoda memiliki banyak fitur yang rumit, mereka dianggap telah berkembang secara independen dari vertebrata," kata Albertin dalam rilisnya.

"Dengan membandingkan genomnya, kita dapat bertanya, 'Apakah cephalopoda dan vertebrata dibangun dengan cara yang sama atau apakah mereka dibangun secara berbeda?'"

Sementara pengungkapan genom mungkin menjawab beberapa pertanyaan, dalam jangka waktu singkat genom itu memunculkan lebih banyak hal. Temuan kunci dari penelitian menunjukkan bagaimana gen penggerak ukuran cumi-cumi raksasa pecah dengan pola yang ditemukan di antara gen perkembangan penting di hampir semua hewan lain.

Ini berarti cumi-cumi raksasa tidak datang melalui duplikasi seluruh genom, sebuah strategi yang dibutuhkan evolusi sejak lama untuk meningkatkan ukuran vertebrata.

Ini juga berarti para ilmuwan memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk sampai ke dasar ukuran misterius cumi-cumi raksasa.

Meski begitu, kata Albertin, memiliki genom cumi-cumi raksasa adalah langkah penting dalam membantu para ilmuwan memahami apa yang membuat cumi menjadi cumi. Ini juga dapat membantu para ilmuwan memahami bagaimana gen baru muncul dalam evolusi dan perkembangan.

CNET | POPULAR MECHANICS