TEMPO.CO, Jakarta - Sebuah asteroid besar, 1998 OR2, yang berpotensi berbahaya akan mendekati Bumi pada akhir April ini. Pengamat dapat menyaksikan pendekatan batu luar angkasa raksasa itu secara online atau dengan teleskop kecil.

Meski asteroid 1998 OR2 cukup besar untuk mendatangkan malapetaka di Bumi jika menghantam planet kita, diperkirakan tidak akan terjadi tabrakan pada tanggal 29 April itu.

"Pada 29 April, asteroid 1998 OR2 akan dengan aman melewati 3,9 juta mil/6,2 juta kilometer," para ilmuwan program Asteroid Watch NASA mengatakan dalam pembaruan Twitter saat mereka menyanggah laporan Daily Express tentang asteroid itu. "Tidak ada peringatan tentang asteroid ini," tambah mereka di posting Twitter lain.

NASA memperkirakan bahwa asteroid itu memiliki lebar antara 1,8 hingga 4,1 kilometer. Menurut Asteroid Watch, 1998 OR2 akan berlalu dan lewat pada jarak aman yang lebih dari 16 kali jarak rata-rata antara Bumi dan bulan.

NASA mengklasifikasikan asteroid yang datang dalam jarak kurang dari 4,6 juta mil (7,5 juta km) Bumi sebagai "berpotensi berbahaya". "Orbitnya dipahami dengan baik dan akan melewati 16 kali jarak ke bulan kita tanpa membahayakan," tulis NASA di Twitter.

Asteroid itu saat ini terlalu samar untuk dilihat dengan kebanyakan teleskop, tetapi telah terlihat di teleskop yang lebih besar untuk sementara waktu.

Proyek Teleskop Virtual, sebuah observatorium jarak jauh yang didirikan oleh astrofisikawan Gianluca Masi dari Bellatrix Astronomical Observatory di Italia, telah mengawasi asteroid itu selama sekitar satu bulan, secara berkala merilis gambar-gambar baru dari batu ruang angkasa itu saat ia melintasi kosmos dengan kecepatan lebih dari 19.000 mph (31.000 km/jam).

Asteroid 1998 OR2 saat ini hanya terlihat di teleskop profesional, seperti yang digunakan Masi di Proyek Teleskop Virtual. Namun, para astronom amatir akan memiliki kesempatan untuk melihat asteroid itu ketika terlihat di teleskop yang lebih kecil saat perjalanan terdekat ke Bumi.

Menurut EarthSky.org, asteroid 1998 OR2 diharapkan mencapai besaran visual 10 atau 11 (ukuran kecerahan objek). Ini berarti akan terlihat pada teleskop 6 inci atau 8 inci, jika cuaca memungkinkan.

SPACE | DAILY EXPRESS