TEMPO.CO, Jakarta - Komet Neowise atau C/2020 F3 akan melintas di titik terdekat dari Bumi pada Kamis 23 Juli 2020. "Tepatnya Kamis pukul 09.41 WIB," kata Peneliti Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan) Rhorom Priyatikanto saat dihubungi, Rabu 22 Juli 2020.

Jarak terdekat komet pada saat itu adalah 103,5 juta kilometer dari Bumi. Jarak itu setara dengan 2/3 jarak Bumi-Matahari dan bisa diamati dengan mata telanjang. Pengamatan tanpa alat bantu sebenarnya sudah bisa dilakukan sejak akhir Juni lalu dan akan terus sampai akhir bulan ini.

Saat ini, dia menambahkan, Komet Neowise sudah berada di sebelah timur Matahari sehingga bisa dilihat saat petang, selama beberapa menit setelah matahari tenggelam. "Komet akan tampak samar karena terangnya sudah mendekati batas kemampuan mata kita," ujarnya sambil menerangkan, dengan alat bantu seperti kamera digital, binokuler, atau teleskop, komet bisa tampak lebih terang.

Komet berdiamater lima kilometer yang melesat 231 ribu kilometer per jam itu sudah dapat diamati dari Bumi sejak lama. Dimulai 27 Maret 2020 saat komet masih jauh dari Matahari dan tampak redup sekali. Menurut Rhorom, komet masih dapat diamati hingga beberapa bulan ke depan, tentu menggunakan bantuan teleskop karena semakin jauh, komet akan tampak semakin redup.

Komet Neowise tidak berpengaruh pada Bumi. Komet Neowise tergolong berperiode panjang. Dengan orbitnya saat ini, diperkirakan periode orbit komet itu sepanjang 6.800 tahun. "Bisa jadi dia (komet) tak akan kembali lagi karena gangguan gravitasi yang dia alami membelokkan orbitnya," katanya.