TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Lebanon Michel Aoun mengatakan sebanyak 2.750 ton amonium nitrat ditimbun selama enam tahun di gudang pelabuhan, lokasi terjadinya ledakan amat masif yang mengguncang Ibu Kota Beirut, Selasa, 4 Agustus 2020.

Aoun menyebut bahwa penimbunan zat kimia bersifat eksplosif tersebut “tidak dapat diterima”, karena dilakukan secara serampangan tanpa memperhatikan aspek keamanan.

Perdana Menteri Lebanon meminta kabinet pemerintahan menggelar rapat darurat terkait ledakan ini pada Rabu, serta mengatakan status darurat selama dua pekan harus segera diumumkan.

Menurut situs Britannica.com, Amonium nitrat, (NH4NO3), senyawa garam dari amonia dan asam nitrat, digunakan secara luas dalam pupuk dan bahan peledak.

Untuk komersial mengandung sekitar 33,5 persen nitrogen, yang semuanya dalam bentuk dapat dimanfaatkan oleh tanaman. Ini adalah komponen nitrogen paling umum dari pupuk buatan.

Amonium nitrat juga digunakan untuk memodifikasi laju peledakan bahan peledak lainnya, seperti nitrogliserin dalam dinamit amonia, atau sebagai zat pengoksidasi dalam ammonal, yang merupakan campuran amonium nitrat dan aluminium bubuk.

Amonium nitrat adalah zat kristal yang tidak berwarna (titik leleh 169,6 ° C). Sangat larut dalam air; pemanasan larutan air menguraikan garam menjadi nitro oksida (gas tertawa). Karena amonium nitrat padat dapat mengalami dekomposisi eksplosif ketika dipanaskan di ruang terbatas, peraturan pemerintah telah diberlakukan pada pengiriman dan penyimpanannya.

Anne Marie Helmenstine, Ph.D, dilansir Thoughto.com, mengatakan dalam bentuk murni, amonium nitrat adalah padatan putih kristalin yang mudah larut dalam air. Panas atau pengapian mudah menyebabkan zat itu menyala atau meledak. Amonium nitrat tidak dianggap beracun.

Amonium nitrat dapat dibeli sebagai bahan kimia murni atau dikumpulkan dari kemasan dingin instan atau beberapa pupuk. Senyawa ini paling sering dibuat dengan mereaksikan asam nitrat dan amonia. Dimungkinkan juga untuk menyiapkan amonium nitrat dari bahan kimia rumah tangga biasa.

Meskipun tidak sulit untuk membuat amonium nitrat, berbahaya untuk melakukannya karena bahan kimia yang terlibat bisa berbahaya. Selain itu, dapat dengan mudah menjadi bahan peledak saat dicampur dengan bahan bakar atau bahan kimia lainnya.

Amonium nitrat adalah senyawa kimia yang digunakan dalam pertanian sebagai pupuk, untuk membuat kembang api, sebagai bahan dalam kemasan dingin, dan untuk demonstrasi sains. Ini juga digunakan untuk membuat ledakan terkontrol di pertambangan dan penggalian.

Ini pernah ditambang sebagai mineral alami (niter) di gurun Chili, tetapi tidak lagi tersedia kecuali sebagai senyawa buatan manusia. Karena amonium nitrat dapat disalahgunakan, telah dihapus di banyak negara.

ANTARA | BRITANNICA | THOUGHTCO