Mana di antara mesin pencari itu yang paling populer? Apa Mbah Google, Om Yahoo, Paman MSN, atau Pakde AOL? Untuk mendapatkan jawaban tersebut, lembaga Forrester Research melakukan survei. Adweek menulis laporan riset itu dengan judul yang provokatif: "Masih Ada Ruang bagi Para Pesaing Google".
Fokus survei ini untuk menunjukkan kepada petugas pemasaran bahwa iklan di dunia maya tak hanya Google. "Mereka harus memanfaatkan pengguna spesifik pada berbagai jenis mesin pencari," kata Shar VanBoskirk, analis pada lembaga survei tersebut. Peluang, katanya, masih terbuka lebar.
Memang perkembangan mesin pencari itu sendiri berlangsung cepat. Hanya dalam jangka waktu delapan tahun, perkembangannya meningkat pesat. Google memang telah berjalan jauh dan para pesaing berada di belakangnya. Namun, para pengguna kini membutuhkan mesin pencari raksasa yang mampu membantu perkembangan dari apa yang disebut Google sebagai monokultur di Internet.
Hasil survei Forrester Research pada akhir 2008 ini menunjukkan bahwa Google sebagai mesin pencari yang paling depan. Setiap pekan, kata survei itu, 55 persen pengguna memakai lebih dari satu mesin pencari. Di antara mereka, 20 persennya selalu memakai Google. Mereka menggunakannya untuk menemukan suatu informasi agar lebih efektif. "Seperti melihat kutipan atau menemukan cerita baru," kata Shar VanBoskirk.
Hasil survei menemukan, dalam sepekan, ada 69 persen publik memakai Google. Sedangkan pemakai Yahoo ada 50 persen, AOL 18 persen, dan 14 persen untuk Microsoft. Apa yang bisa ditarik dari data ini? "Konsumen tidak setia kepada satu mesin," kata Shar. Maka, ini jadi peluang mesin pencari lain untuk menyalip Google.
Memang Google masih mendominasi dengan 20 persen publik yang menggunakannya dalam sebulan. Google juga berkembang pesat dari 41 persen pada tiga tahun lalu, menjadi 59 persen publik yang memakainya. Adapun Yahoo digunakan oleh 21 persen sebagai mesin pencari utama.
Di sisi lain, ada 53 persen konsumen yang menetapkan Yahoo sebagai homepage paling sering dipilih. Sedangkan 91 persennya menetapkan Google sebagai halaman rumah yang paling sering digunakan untuk pencarian. MNS tertinggal jauh, hanya 3 persen.
Pertengahan 2006, Net Ratings for Search Engine Watch melakukan survei yang sama. Ada lima mesin pencari paling populer, berturut-turut adalah Google (49,2%), Yahoo! (23,8), MSN (9,6), AOL (6,3), dan Ask (2,6). Sebenarnya, popularitas sebuah search engine dipertimbangkan dari dua faktor. Pertama, persentase jumlah user yang menggunakannya. Kedua, persentase jumlah web page yang diindeks.
Untung Widyanto | CNET | Engadget
