TEMPO.CO, Jakarta - Wikipedia merupakan ensiklopedia yang bebas diakses berbasis Internet. Mengutip Britannica, Wikipedia menggunakan perangkat lunak kolaboratif yang dikenal sebagai wiki yang memfasilitasi pembuatan dan pengembangan artikel.

Mengutip laman McGill School Of Computer Science, pengumpulan semua informasi dunia di satu tempat merujuk perpustakaan kuno Alexandria dan Pergamon. Kini dalam konsep modern ensiklopedia disalurkan secara luas

Asal-usul dan perkembangan Wikipedia

Gagasan menggunakan mesin otomatis di luar sistem cetak untuk ensiklopedia bisa ditelusuri dari cerita pendek World Brain (1937) karya HG Wells dan visi masa depan Vannevar Bush tentang Memex berbasis mikrofilm dalam As We May Think (1945). Tonggak sejarah lainnya Project Xanadu dari Ted Nelson pada 1960.

Perkembangan situs web mendorong banyak orang berusaha mengembangkan proyek ensiklopedia Internet. Pada 1996, ilmuwan komputer Jimmy Wales pindah ke San Diego, California, untuk mendirikan Bomis, Inc. perusahaan portal Web. Pada Maret 2000, Wales mendirikan Nupedia, yaitu ensiklopedia daring (online) gratis, bersama Larry Sanger sebagai pemimpin redaksi.

Nupedia diatur persis seperti ensiklopedia dewan penasihat ahli dan proses peninjauan yang panjang. Tapi, Nupedia memiliki proses penelaahan atau peer review yang rumit, dan membutuhkan kontributor yang sangat berkualitas. Penulisan artikel berjalan lambat sepanjang tahun 2000. Itu tahun pertama proyek itu online.

Pada Januari 2001, kurang dari dua lusin artikel selesai. Larry Sanger mengusulkan untuk melengkapi Nupedia dengan ensiklopedia sumber terbuka berdasarkan perangkat lunak wiki. Pada 15 Januari 2001, Wikipedia diluncurkan sebagai fitur Nupedia.com, tapi, menyusul keberatan dari dewan penasihat, Wikipedia diluncurkan kembali sebagai situs web independen beberapa hari kemudian.

Pada tahun pertama Wikipedia berkembang menjadi sekitar 20.000 artikel dalam 18 bahasa. Itu termasuk bahasa Prancis, Jerman, Polandia, Belanda, Ibrani, Cina, dan Esperanto. Pada 2003, Nupedia dihentikan dan artikelnya dipindahkan ke Wikipedia.

Pada 2006 Wikipedia versi Bahasa Inggris memiliki lebih dari satu juta artikel. saat ulang tahun ke-10 pada 2011 telah melampaui 3,5 juta. Namun, sementara ensiklopedia terus berkembang dengan kecepatan jutaan kata per bulan, jumlah artikel baru yang dibuat setiap tahun secara bertahap menurun, dari puncak 665.000 pada 2007 menjadi 374.000 pada 2010.

Wikimedia Foundation mulai memfokuskan upaya perluasan Wikipedia versi non-Inggris, yang pada 2011 berjumlah lebih dari 250. Beberapa versi yang telah mengumpulkan ratusan ribu artikel, versi Prancis dan Jerman keduanya lebih dari satu juta. Perhatian khusus juga diberikan untuk berbagai bahasa di negara berkembang, seperti Swahili dan Tamil. Upaya itu dilakukan untuk menjangkau populasi yang tak terlayani oleh Internet.

Mengutip Britannica, Wikipedia didirikan sebagai proyek pengumpan untuk Nupedia, proyek sebelumnya yang didirikan oleh Jimmy Wales untuk menghasilkan ensiklopedia gratis. Berawal dari proyek Nupedia itu, kini Wikipedia telah menjadi rujukan dasar bagi pengguna Internet untuk mencari informasi dari sebuah peristiwa, sains, tokoh hingga kebijakan publik.

Mengutip Tech Target, meski awalnya dibuat sebagai penyedia konten untuk Nupedia, kini situs Wikipedia berkembang di luar cakupan proyek sebelumnya. Pada Januari 2015, situs web ini menyediakan lebih dari lima juta artikel dalam Bahasa Inggris. Adapun lebih dari jumlah itu dalam semua bahasa lainnya digabungkan.

Baca: Pendiri Wikipedia: Situs ini Sudah tidak Bisa Dipercaya