TEMPO.CO, Jakarta - Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA mengamati cincin konsentris berbentuk aneh di sekitar bintang jauh yang tidak dapat mereka jelaskan sepenuhnya.

WR140, sebuah bintang yang berada di konstelasi Cygnus dan berada sekitar 5.600 tahun cahaya dari Bumi, dikelilingi oleh cincin berbentuk kotak yang melengkung berwarna merah pada gambar yang dibagikan di Twitter oleh ilmuwan warga Judy Schmidt.

“Tidak, saya tidak tahu apa ini. Semacam nebula spiral di sekitar WR140. Saya yakin kita akan mengetahuinya nanti," tulis Schmidt, sebagaimana dikutip Daily Mail, 2 September 2022.

Mark McCaughrean, penasihat senior untuk sains dan eksplorasi di European Space Agency (ESA) dan anggota James Webb Space Telescope Science Working Group, mengatakan: "Itu gila."

“Struktur biru berujung enam adalah artefak karena difraksi optik dari bintang terang WR140 dalam gambar #JWST MIRI ini,” katanya, mengacu pada cara cermin Webb membelokkan cahaya untuk membuat paku.

“Tapi barang-barang merah melengkung-namun-kotak itu nyata, serangkaian cangkang di sekitar WR140. Sungguh di luar angkasa. Di sekitar bintang,” tambahnya.

McCaughrean mencatat bahwa WR140 disebut bintang Wolf-Rayet, yang mengeluarkan banyak hidrogen ke luar angkasa dan cenderung dikelilingi oleh debu yang dapat dibentuk menjadi cangkang aneh oleh bintang pendamping.

Jenis bintang ini dikenal sangat masif - seringkali 15 kali massa matahari - dan akan membakar bahan bakar intinya dengan cepat. Mereka menunjukkan angin yang sangat cepat, bisa menjadi sangat terang dan sering kali menciptakan nebula yang menakjubkan di sekitar mereka yang terbuat dari gas yang tertiup angin.

'Ya, cincin 'lingkaran' yang bersarang itu nyata," kata Ryan Lau, astronom di NOIRLab dan peneliti utama proyek yang memperoleh pengamatan tersebut, di Twitter. “Makalah kami tentang ini telah dikirimkan, jadi tunggulah cerita lengkapnya.”

Schmidt kemudian menjawab utasnya sendiri: “Mereka memang terlihat seperti cincin yang lapang, tetapi sebenarnya tidak. Mereka adalah cangkang gas dan debu.”

“Cangkang merah adalah struktur fisik nyata di sekitar bintang Wolf-Rayet: mereka terkenal dengan hal-hal seperti itu, diukir dari debu yang dikeluarkan oleh orbit pasangan biner. Tapi ini adalah contoh yang sangat spektakuler dari #JWST,” kata McCaughrean.

Lau dan rekan-rekannya menerbitkan sebuah makalah di Astrophysical Journal tentang bintang Wolf-Rayet lain yang disebut WR112.

“Persis seperti apa geometri di WR140, dengan cangkang melengkung dan berbentuk kotak, tidak langsung jelas bagi saya dan mengapa ada cangkang yang terpisah dari struktur spiral ... yah, saya yakin Ryan dan rekan-rekannya sedang menggali tentang itu sekarang,” McCaughrean menambahkan.

“Ini menjanjikan untuk menjadi area lain yang direvolusi oleh JWST, menempatkan resolusi terbatas difraksi dan sensitivitas termal-inframerah yang ekstrem untuk penggunaan yang sangat baik, membantu kami memahami tahap evolusi akhir dari bintang masif hidup-cepat-mati-muda,” ujarnya.

Gambar terbaru ini muncul tak lama setelah gambar pertama dari sebuah planet ekstrasurya yang terletak 385 tahun cahaya dari Bumi.

Teleskop menggunakan Near-Infrared Camera (NIRCam) dan Mid-InfraRed Instrument (MIRI) yang dapat menghalangi cahaya bintang di sekitarnya untuk mengambil gambar epik dari planet ekstrasurya HIP 65426.

DAILY MAIL

Baca:
Astronom Pakai Teknik Baru untuk Ungkap Bintang Tertua di Alam Semesta

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.