TEMPO.CO, Jakarta - NASA menunda kembali ke Bulan dengan program Artemis. “Untuk memberi tim Artemis lebih banyak waktu untuk mengatasi tantangan dengan pengembangan, pengoperasian, dan integrasi pertama kali, kami akan memberikan lebih banyak waktu pada Artemis 2 dan 3,” kata Administrator NASA Bill Nelson sebagaimana dikutip Engadget, 10 Januari 2024.

Artemis 2, yang tadinya dijadwalkan untuk diluncurkan pada November 2024, kini menargetkan September 2025. Misi empat orang tersebut dijadwalkan terbang mengelilingi Bulan, dengan cara yang mirip dengan Artemis 1 yang tidak berawak.

Untuk Artemis 3, yang akan membawa manusia kembali ke permukaan bulan untuk pertama kalinya sejak tahun 1972, yang sekarang ditargetkan pada bulan September 2026, menandai penundaan selama sembilan bulan.

Nelson mengatakan, "Artemis 4 tetap berada di jalurnya untuk September 2028." Bersamaan dengan pendaratan di bulan, misi tersebut akan menandai pengiriman modul habitat ke Lunar Gateway, sebuah stasiun luar angkasa yang direncanakan untuk mengorbit bulan.

Penundaan ini karena alasan keamanan. “Untuk Artemis 2, ada kemampuan baru yang sedang ditingkatkan untuk misi ini,” kata Amit Kshatriya, wakil administrator asosiasi Program Bulan ke Mars. Hal tersebut mencakup pemuatan propelan, pemuatan dan jalan keluar kru, serta pembatalan baru dan sistem pendukung kehidupan.

Kshatriya mengatakan NASA belajar dari data yang diperoleh dari Artemis 1 dan produksi komponen untuk misi masa depan. “Khususnya dari uji terbang, kami mendapat satu temuan besar yang memerlukan lebih banyak waktu untuk mengerjakannya dan itu adalah kinerja sistem perlindungan termal pada pesawat ruang angkasa, pada pelindung panasnya,” kata Kshatriya.

Meskipun pelindung panas berfungsi dengan baik secara keseluruhan selama pendaratan Artemis 1 dalam hal perlindungan termal, pelindung tersebut mengalami "beberapa fenomena tak terduga yang perlu kami pastikan untuk memahaminya dengan sempurna", yaitu beberapa material hangus.

Sementara itu, NASA menghadapi beberapa masalah pada sistem pendukung kehidupan. “Selama penerimaan beberapa komponen untuk Artemis 3, kami melihat adanya kegagalan di beberapa sirkuit katup motor,” kata Kshatriya.

“Komponen-komponen ini lolos uji penerimaan untuk Artemis 2, namun tidak lolos untuk Artemis 3. Hal ini membuat kami berhenti sejenak dan melihat sirkuit tersebut secara lebih mendetail.” NASA menemukan cacat desain pada sirkuit tersebut.

Mengingat pentingnya sistem pendukung kehidupan, badan tersebut menganggap sistem tersebut tidak dapat diterima. “Kami harus menggantinya untuk menjamin keselamatan kru,” kata Kshatriya.

Penundaan Artemis menyusul kegagalan misi yang berupaya mengangkut muatan komersial pertama AS ke Bulan. Astrobotic berharap bisa melakukan pendaratan lunak di permukaan bulan dengan pendarat Peregrine-nya. Namun, karena beberapa masalah pasca peluncuran (khususnya kebocoran propelan), pendaratan lunak tidak dapat dilakukan lagi.

“Mengingat kebocoran propelan, sayangnya, tidak ada kemungkinan pendaratan lunak di bulan. Namun, kami masih memiliki cukup propelan untuk terus mengoperasikan kendaraan sebagai pesawat luar angkasa,” tulis Astrobotic di X. “Tim terus melanjutkan bekerja untuk menemukan cara untuk memperpanjang umur operasional Peregrine."

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.