TEMPO Interaktif, Pasadena - Para ilmuwan tertarik dengan aliran data yang dikirimkan oleh pengorbit Mars milik NASA, Reconnaissance Orbiter. Alat ini mengirim balik informasi berbetuk video sebesar 100 terabita, atau sama dengan tiga juta lagu dalam format MP3.

Resconnaissance diluncurkan dari Florida pada 12 Agustus 2005 dan mencapai orbit Mars pada Maret 2006. INi hampir hasil terbaik dari pengiriman misi ke Planet Merah itu.

Imuwan di Jet Propulsion Laboratory NASA, Rich Zurek mengatakan terkejut dengan kualitas gambar dan beberapa temuan yang memberikan pengetahuan baru pada ilmuwan terhadap planet itu. Apalagi tahun lalu, reconnaissance orbiter mengalami penghapusan data sejumlah komputer yang cukup menganggu gerakan para ilmuwan. Tapi kini sudah normal lagi.

"Yang mengejutkan dari semua data ini adalah tidak dalam kuantitas tapi kualitas mengenai planet itu," kata Zurek.

Pesawat antariksa memasukkan Reconnaissance ke orbit Mars pada 10 Maret 2006. orbiter didukung dish antenna sepanjang 3 meters dan diameter yang bisa merekam data permukaan Mars sampai 6 megabita per detik. Ini dilengkapi tiga kamera, spectrometer untuk mengidentifikasi mineral, dan radar penetrasi tanah serta pemindai udara.

NASA | AP | PUR