Masyarakat menyambut kedatangan pesawat antariksa Endeavopur di Houston (20/9). Endeavour berhenti di Houston sebelum melanjutkan perjalanan menuju Los Angeles esok harinya. AP/David J. Phillip
TEMPO.CO, London - Mayor Tim Peake, 41, akan terbang menuju International Space Station (ISS) pada bulan November 2015. Ia bersama 5 rekan lainnya, akan menjadi orang pertama yang akan menjajaki stasiun ini. Sebelumnya, memang ada astronot kelahiran Inggris yang telah mencapai angkasa. Namun, saat itu, ia berkebangsaan Amerika.
“Misi ini adalah hak istimewa bagi saya,” ujar Peake. Ia telah mengalahkan lebih dari 8.000 pelamar dalam misi ini. "Misi ke Stasiun Antariksa Internasional akan menjadi kesempatan bagus, tidak hanya untuk Eropa dan ilmu Eropa, tapi juga untuk Inggris," katanya dalam konferensi pers di London, seperti dikutip dalam Discovery News (20 Mei 2013).
“Itu akan jadi hari penting, bukan cuma untuk Peake dan rekan-rekannya, tapi juga untuk Inggris,” ujar Perdana Menteri David Cameron menguatkan pernyataan Peake. "Saya yakin dia akan membuat kami bangga dan saya berharap ini akan akan menginspirasi generasi berikutnya untuk mengejar karir yang menarik dalam sains dan teknik," tuturnya lagi.
Seperti yang astronot sebelumnya yang telah kembali dari misi ke angkasa pekan lalu, Peake juga akan memposting kegiatannya di angkasa lewat akun twitternya @astro_timpeake. Kicauannya ini diharapkan akan, "mendorong generasi muda untuk lebih tertarik mempelajari ruang angkasa", katanya kepada wartawan.
