Seekor kera Jepang atau Snow Monkeys yang wajahnya tetutupu salju merendam tubuhnya di kolam air panas untuk menghangatkan rubuhnya di sebuah lembah yang tertutup salju di kota Yamanouchi, Jepang tengah (20/1). REUTERS/Issei Kato
TEMPO.CO, Tokyo - Sebuah kebun binatang Jepang telah menewaskan 57 monyet salju dengan suntikan mematikan, setelah mereka ditemukan membawa gen dari "spesies asing invasif."
Sepertiga dari monyet di Takagoyama Nature Zoo ditemukan sebagai blasteran dengan kera kecil jenis Rhesus macaque.
Rhesus macaque, penghuni asli wilayah India dan Cina, dilarang di Jepang, dan karena itu dikategorikan sebagai "spesies asing invasif."
Monyet salju itu diyakini telah melarikan diri dari kandang mereka dan dibesarkan oleh monyet liar di luar fasilitas itu.
“Monyet itu telah dibunuh untuk melindungi lingkungan asli," kata seorang pejabat kepada Japan Times sebagaimana dikutip Mashable, Rabu 22 Februari 2017.
“Kebun binatang itu mengadakan upacara peringatan untuk monyet itu di sebuah kuil Buddha setempat untuk menenangkan jiwa mereka," tambah pejabat itu.
Takagoyama Zoo awalnya menjadi hunian bagi 164 monyet salju, semua pada awalnya diyakini ras asli. Monyet salju atau kera Jepang merupakan fauna asli Jepang.
Namun para Netizen bereaksi marah atas pemusnahan tersebut."Ini tampaknya respons keras," kata salah satu pengguna di Facebook.
"Mengapa? Kirim mereka keluar Jepang jika perlu, tetapi membunuh mereka?" pengguna lain menambahkan.
Namun, seorang pejabat kementerian dari Kantor Manajemen Spesies Alien mengatakan pemusnahan itu tidak dapat dihindari. "Menjaga spesies asing invasif yang ditetapkan pemerintah adalah melanggar hukum," kata pejabat itu.
Kebun binatang itu telah berjanji untuk memperketat keamanan kandang.
