TEMPO.CO, Jakarta - Uji penerbangan pertama untuk pesawat wisata antariksa baru khusus penumpang milik Boeing dan SpaceX kembali ditunda. Mulanya, uji coba ini direncanakan dilakukan tahun ini.

Baca juga: Tersebar Harga Tiket Wisata Antariksa, Berapa Biaya Per Orang?

Namun, uji coba terbang Boeing CST-100 Starliner akan mundur sampai tahun depan hingga selesai penerbangan penting tahun depan. Sedangkan SpaceX masih harus fokus menerbangkan wahana nirawak Crew Dragon tahun ini, diikuti oleh penerbangan dengan awak pertama pada April 2019.

Boeing dan SpaceX adalah perusahaan antariksa swasta yang merupakan bagian dari konsorsium penerbangan komersial NASA. Konsorsium ini merupakan sebuah inisiatif untuk mengirim manusia ke ISS (Stasiun Luar Angkasa Internasional) dengan pesawat ruang angkasa swasta.

Baca juga: Boeing Akan Bangun Pesawat Hipersonik Mach 5

Boeing mengembangkan CST-100 Starliner dengan kapasitas tujuh penumpang yang rencananya akan diluncurkan dengan roket Atlas V yang diproduksi oleh United Launch Alliance. Sebelum kendaraan layak secara operasional, NASA ingin melakukan uji coba kapsul terbang tanpa awak maupun dengan awak untuk melihat apakah wahana tersebut siap untuk perjalanan reguler ke stasiun.

Meski Boeing beralasan harus fokus ke penerbangan penting lainnya dulu, tapi tak sedikit yang menuding bahwa penundaan uji terbang ini disebabkan kegagalan mesin baru yang terjadi pada tes Juni. Saat itu, Boeing menguji mesin Starliner. Mulanya, mesin memang menyala dengan baik. Namun saat dimatikan, beberapa katup mesin gagal untuk menutup, yang mengarah ke kebocoran baling-baling.

Memang tidak ada kerusakan pada perangkat keras yang diuji, dan tidak ada yang terluka. Saat ini, tim sedang melakukan penyelidikan masalah tersebut. "Kami memiliki tim yang berdedikasi dan kontraktor yang bekerja dengan teliti pada tindakan-tindakan korektif," ujar John Mulholland, wakil presiden dan manajer program untuk Starliner. Dia mengatakan bahwa Boeing akan menggunakan desain dan perubahan operasional untuk memastikan katup tersebut benar-benar tertutup.

Baca juga: Elon Musk Pamer SpaceX Crew Dragon, Pesawat untuk Misi ke Mars

Simak artikel menarik lainnya tentang wisata antariksa dan kabar terbaru dari Boeing dan SpaceX hanya di kanal Tekno Tempo.co.

THE VERGE | SPACE NEWS | FARAH DIBAJ | AMB