TEMPO.CO, Jakarta - Cat baru dengan lapisan ganda diklaim bisa menjaga kesejukan ruangan sembari tetap mempertahankan warnanya sekalipun cuaca sedang panas. Teknik ini bisa membantu mengurangi penggunaan energi listrik seperti yang biasa dikonsumsi mesin-mesin penyejuk udara dalam ruangan.

Teknik coating dalam cat ini dikembangkan Yuan Yang di Columbia University, New York, Amerika Serikat. Yang dan koleganya membuat cat terdiri dari dua lapis. Lapisan atasnya adalah cat komersial yang berperan memberi warna, sedang lapisan dasar terbuat dari polimer mirip Teflon yang akan memantulkan gelombang inframerah.

Radiasi sinar matahari memiliki spektrum keduanya, cahaya tampak dan inframerah. “Tapi inframerah lah yang memiliki energi lebih besar,” kata Yang seperti dikutip dari Newscientists 24 April 2020, atau tepat pada perayaan Hari Bumi.

Ketika sinar matahari mengenai sebuah obyek yang dilapisi cat ini, lapisan atasnya akan menyerap panjang gelombang tertentu dari cahaya matahari itu, bergantung warna cat. Sedang lapisan dasarnya memantulkan kembali gelombang inframerah, mencegah obyek itu menjadi panas.

Efek pendinginan yang sama biasa dilakukan dengan penggunaan cat putih atau dinding kaca logam tapi Yang mengatakan, “Keuntungan dari cat baru ini adalah dia bisa bebas memilih mau warna apa yang diiinginkan.”

Biasanya, cat hitam akan menyerap panas, Tapi, mengecat sebuah obyek dengan warna yang sama dengan cat teknik coating yang baru, Yang menerangkan, bisa menjaga suhu ruangan sekitar 16 derajat Celsius lebih dingin daripada ketika sebuah obyek dicat hitam komersial biasa lalu dipaparkan ke jumlah radiasi matahari yang sama.

Dalam tes, cat ber-coating juga didapati mampu menjaga warnanya meski ditempatkan dalam oven 60 derajat Celsius selama 30 hari. Yang juga mengatakan kalau cat baru yang dikembangkannya itu bisa membantu berhemat energi listrik dan mengurangi emisi karbon dioksida.

“Pantulan sinar matahari dan emisi suhu dari permukaan menawarkan cara yang lestari untuk mendinginkan sebuah obyek di bawah sinar matahari,” Mingqing Wang di University College London. Dia tidak terlibat dalam riset cat baru Yang dkk.

Menurutnya, pengembangan jenis cat itu sangat berguna di lokasi tropis untuk menjaga bangunan tetap adem dan mengurangi konsumsi listrik mesin penyejuk ruangan. “Termasuk juga mencegah mobil, bus, dan kereta terlalu panas untuk para penumpang,” katanya.

Tantangan selanjutnya, kata Wang, adalah menambah fungsi lapisan coating, misalnya memampukan energi yang dipantulkan bisa dipanen dan dibangkitkan sebagai listrik.”

NEWSCIENTISTS