TEMPO.CO, Jakarta - Taiwan telah secara resmi memperkenalkan layanan pertama jet tempur F-16V yang ditingkatkan, yang paling canggih dalam jajarannya. Dalam prosesnya, Taiwan telah menjadi operator Viper pertama di dunia yang memiliki F-16V berkemampuan tempur.

Presiden Taiwan Tsai Ing Wen berada di Pangkalan Udara Chiayi di barat daya Taiwan, Jumat, 18 November 2021, untuk secara resmi menyatakan bahwa 4th Tactical Fighter Wing (TFW) beroperasi penuh, sebagai sayap Angkatan Udara Republik Cina (ROCAF) pertama yang dilengkapi dengan F-16V.

“Saya percaya bahwa selama kita mematuhi nilai-nilai demokrasi dan kebebasan, akan ada lebih banyak negara yang berpikiran sama yang berdiri di depan yang sama dengan kita,” kata Presiden Tsai pada acara tersebut, menurut Reuters.

F-16 TFW ke-4 ditampilkan dengan beberapa opsi senjatanya di Chiayi. (Youth Daily News)

Awalnya, ROCAF diharapkan menerima 144 F-16V, yang merupakan konversi dari jet F-16A/B yang ada, tetapi jumlah ini telah dikurangi menjadi 141 melalui pengurangan armada Viper yang ada. Lockheed Martin meningkatkan dua F-16V ROCAF pertama, yang pertama mengudara pada Oktober 2015, dan ini berfungsi sebagai pesawat pola untuk Pusat Pengembangan Industri Dirgantara Taiwan (AIDC) untuk menyelesaikan peningkatan yang tersisa secara lokal.

Pekerjaan untuk memperbaiki seluruh armada akan selesai pada akhir tahun 2023. Sayap berikutnya yang akan dilengkapi dengan jet yang ditingkatkan adalah TFW ke-5 di Pangkalan Udara Hualien di pantai timur laut. Sementara nama F-16V diterapkan hampir secara universal untuk pesawat ini, AIDC masih membingungkan menyebutnya sebagai F-16A/B Block 20 MLU.

Perlu dicatat bahwa F-16V memiliki Northrop Grumman AN/APG-83 Scalable Agile Beam Radar (SABR), dengan array yang dipindai secara elektronik aktif (AESA), memberikan rentang deteksi dan keterlibatan yang jauh lebih tinggi.

Pada saat yang sama, informasi dari SABR dan dari sensor lain sekarang disajikan pada tampilan alas tengah baru, untuk meningkatkan kesadaran situasi taktis.

Perkembangan penting lainnya adalah pengenalan roda pendarat yang lebih kuat, mampu membawa bahan bakar dan muatan senjata yang lebih berat. Ini akan menjadi sangat penting untuk misi ofensif F-16V, yang meliputi anti-kapal, menggunakan rudal AGM-84 Harpoon.

Kemampuan senjata penting lainnya yang kemungkinan akan dimasukkan dalam F-16V Taiwan termasuk rudal AGM-88 High-Speed Anti-Radiation (HARM) untuk penekanan pertahanan, AGM-154 Joint Stand-Off Weapon (JSOW), dan Standoff Land Attack Missile Expanded Response (SLAM-ER).

Dari senjata tersebut, SLAM-ER dengan jangkauan 170 mil (273 km) akan memberikan kemampuan serangan presisi jarak jauh baru yang kuat dengan jangkauan yang lebih besar dan akurasi yang lebih baik daripada rudal Wan Chien. Penjualan JSOW dan SLAM-ER ke Taiwan masing-masing disetujui pada tahun 2017 dan 2020.

Terlepas dari semua kemajuan ini, bagaimanapun, F-16V masih merupakan pesawat tempur generasi keempat, kemampuan keseluruhannya kemungkinan jauh melampaui pesawat tempur siluman J-20 yang sekarang diterjunkan oleh Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat di sisi lain dari Selat Taiwan.

Pada akhirnya, pengenalan F-16V hanyalah awal dari rencana modernisasi pesawat tempur ROCAF, di mana pemerintahan Trump telah menyetujui penjualan 66 jet F-16C/D Block 70 yang baru dibangun ke Taiwan, yang merupakan pesawat produksi baru dengan konfigurasi umum yang mirip dengan F-16V.

Pengiriman pertama jet-jet ini diharapkan akan dimulai pada 2023. Fakta bahwa Washington akhirnya menyetujui penjualan jet tempur canggih ini merupakan tonggak penting tersendiri. Kesepakatan itu telah menjadi masalah “garis merah” bagi pemerintah di Beijing, sementara secara berturut-turut Pemerintah AS telah menolak untuk mengizinkan pengiriman versi F-16 yang lebih modern.

Sementara itu, deklarasi kemampuan operasional penuh untuk F-16V datang pada saat yang signifikan, dengan aktivitas pesawat dari Tentara Pembebasan Rakyat di Zona Identifikasi Pertahanan Udara barat daya Taiwan, atau ADIZ, pada tingkat tinggi. Bulan lalu, Cina mengirim rekor jumlah pesawat ke ADIZ barat daya — 149 pesawat selama empat hari, termasuk 56 dalam satu hari saja.

Pengerahan resmi F-16V tidak hanya sebagai tanda modernisasi angkatan bersenjata Taiwan sebagai balasan terhadap kemampuan kekuatan udara Cina yang berkembang pesat, tetapi juga sebagai pengingat bahwa ROCAF siap mempertahankan pulau itu dalam menghadapi serangan klaim teritorial Beijing di atasnya. Pada saat yang sama, itu dapat dilihat sebagai memperkuat hubungan militer yang erat antara Amerika Serikat dan Taiwan, meskipun kebijakan resmi “satu Cina” sebelumnya tidak mengakui kemerdekaan Taiwan.

THE DRIVE | REUTERS

Baca:
Rekor 56 Pesawat Tempur Cina Memasuki Zona Pertahanan Udara Taiwan

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.