TEMPO.CO, Jakarta - Cina, Senin, 4 Oktober 2021, mencatat rekor pengiriman jumlah pesawat tempur ke sudut barat daya Zona Identifikasi Pertahanan Udara Taiwan, atau ADIZ. Sejauh ini, 56 pesawat telah melakukannya, yang merupakan kelompok terbesar pesawat tempur Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) yang terbang melalui wilayah itu dalam beberapa bulan terakhir.
Total terbaru itu termasuk pesawat pengebom, pesawat tempur multirole, dan pesawat pengintai dan melampaui rekor harian sebelumnya sebanyak 39 pesawat hanya dua hari yang lalu, masing-masing tercatat dalam dua gelombang.
Secara keseluruhan, dalam empat hari terakhir tercatat 149 pesawat PLA memasuki ADIZ, termasuk 16 pesawat lain yang beroperasi di ADIZ Minggu, dan 38 Jumat lalu.
Di tempat lain di wilayah yang lebih luas, empat armada dari tiga negara yang berbeda--Jepang, Inggris, dan Amerika Serikat--baru-baru ini terlibat dalam manuver bersama di perairan dekat pulau-pulau asal Jepang.
Menurut pernyataan dari Kementerian Pertahanan Taiwan, gelombang pertama pesawat PLA yang memasuki ADIZ Senin terdiri dari 12 pesawat pengebom H-6, 34 pesawat tempur multirole J-16 (turunan Su-30 Flanker Rusia buatan Cina), dua pesawat Su-30, dua pesawat patroli anti-kapal selam KQ-200, dan sepasang pesawat peringatan dini dan kontrol (AEW&C) udara KJ-500. Gelombang kedua terdiri dari empat J-16 kemudian muncul pada malam yang sama.
Pesawat-pesawat ini beroperasi di sekitar Pulau Pratas yang disengketakan di Laut Cina Selatan. Dalam beberapa tahun terakhir, pulau yang dikuasai Taiwan itu telah diidentifikasi sebagai titik nyala potensial di daerah tersebut. Beberapa pengamat menyebut Beijing dapat mencoba untuk menangkap Pratas sebagai cara untuk menunjukkan kemajuan menuju tujuannya menyatukan kembali Taiwan tanpa memicu konflik yang lebih luas.
Sementara itu, pemerintah Taiwan telah memprotes aktivitas PLA baru-baru ini di ADIZ. “Cina telah terlibat secara serampangan dalam agresi militer, merusak perdamaian regional,” Su Tseng-chang, perdana menteri Taiwan, mengatakan pada hari Sabtu.
Departemen Luar Negeri AS menambahkan suara keprihatinannya setelah aktivitas Cina itu, dengan menyatakan: “Amerika Serikat sangat prihatin dengan aktivitas militer provokatif Republik Rakyat Tiongkok di dekat Taiwan, yang membuat tidak stabil, berisiko salah perhitungan, dan merusak perdamaian dan stabilitas regional. Kami mendesak Beijing untuk menghentikan tekanan militer, diplomatik, dan ekonominya, serta pemaksaan terhadap Taiwan.”
Secara tradisional, Oktober telah melihat lonjakan retorika politik antara Cina dan Taiwan, saat kedua negara menandai Hari Nasional mereka di bulan yang sama. Republik Rakyat Tiongkok memperingati Hari Nasionalnya pada hari Jumat, sementara Taiwan akan merayakannya sendiri pada hari Minggu berikutnya. Namun, tahun-tahun sebelumnya belum terlihat peningkatan dramatis dalam aktivitas udara PLA di atas Selat.
Selain sejumlah besar pesawat PLA yang sekarang memasuki ADIZ secara lebih teratur, formasi ini semakin mencakup sejumlah besar jet tempur dan pembom, serta patroli maritim dan pesawat pengintai yang lebih dikenal. Menurut Financial Times, sejak September tahun lalu, Cina telah mengirim pesawat militer ke ADIZ rata-rata 20 hari setiap bulannya.
Penting untuk dicatat bahwa Cina telah melakukan sorti semacam ini hampir setiap hari sejak tahun 2020, dan pesawat PLA terbang di atas perairan internasional sepanjang waktu selama sorti mereka. Di sisi lain, peningkatan aktivitas udara Cina jelas merupakan unjuk kekuatan, dan kemungkinan juga bukan kebetulan bahwa itu terjadi di tengah manuver angkatan laut skala besar yang melibatkan Jepang, Inggris, Amerika Serikat, dan sekutu lainnya.
Latihan baru-baru ini di perairan dekat pulau Okinawa Jepang melibatkan kapal induk Jepang Ise, HMS Queen Elizabeth, dan kapal induk Angkatan Laut AS USS Carl Vinson dan Ronald Reagan, ditambah pengawal mereka, dan kapal perang dari negara lain, yang mewakili kumpulan kekuatan angkatan laut yang signifikan.
Pasukan Bela Diri Maritim Jepang (JMSDF) mengumumkan bahwa manuver itu, yang juga melibatkan kapal dari Kanada, Belanda, dan Selandia Baru, berlangsung selama akhir pekan sebagai bagian dari upaya untuk “mewujudkan Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka” dan melibatkan 17 kapal permukaan.
Sementara itu, kapal induk Angkatan Laut Kerajaan Inggris HMS Queen Elizabeth kini telah kembali memasuki Laut Cina Selatan, di mana Cina memiliki klaim teritorial yang luas, mengulangi tindakan yang telah menuai kritik keras dari Beijing di masa lalu. Angkatan Laut Kerajaan mengkonfirmasi melalui tweet Senin bahwa kapal induk telah melewati Selat Luzon antara Taiwan dan Pulau Luzon Filipina.
Kapal induk Inggris dan kapal lain dalam Carrier Strike Group 21 (CSG21) juga memasuki Laut Cina Selatan pada bulan Juli, saat melakukan perjalanan dari Singapura ke Laut Filipina.
Pada saat itu, juru bicara Kementerian Pertahanan Nasional Cina, Wu Qian, memperingatkan Inggris terhadap tindakan apa pun yang berusaha “mengganggu perdamaian regional,” menyatakan bahwa “ Angkatan Laut Cina akan mengambil tindakan yang diperlukan untuk mengatasi perilaku tersebut.”
Baru-baru ini, kapal perang Angkatan Laut Kerajaan lainnya melewati Selat Taiwan. Pada tanggal 27 September, fregat Tipe 23 HMS Richmond, yang telah memisahkan diri dari CSG21, berlayar melalui selat itu sebagai bagian dari pelayaran dari Jepang ke Vietnam. Ini adalah pertama kalinya kapal perang Inggris transit di perairan sensitif ini sejak 2008.
TEH DRIVE | FINANCIAL TIMES
