TEMPO.CO, Jakarta - Explorer 11 merupakan salah satu misi dari program penjelajahan antariksa NASA yang diluncurkan pada 27 April 1961. Misi itu bertujuan mempelajari sinar gamma di luar angkasa.

Apa itu Explorer 11?

Mengutip Aerospace Lectures, pada 27 April 1961, NASA meluncurkan Explorer 11, satelit yang berisi teleskop sinar gamma pertama seberat 37,2 kilogram yang diterbangkan ke luar angkasa. Instrumen di dalamnya dirancang untuk mendeteksi sinar gamma di atas 50 MeV.

Misi Explorer 11 juga menandai lahirnya astronomi sinar gamma berbasis ruang angkasa. Sinar gamma salah satu bentuk radiasi elektromagnetik dan memiliki energi tertinggi dari segala jenis gelombang dalam spektrum elektromagnetik. Gelombang berasal dari berbagai hal seperti ledakan supernova, lubang hitam supermasif, dan jilatan api matahari.

Sebelum Explorer 11 diluncurkan untuk mencari sinar gamma di luar angkasa, para ilmuwan cukup yakin cahaya itu ada di luar sana. Namun, mereka harus menemukan cara untuk mendeteksi sinar gamma itu, karena terserap di atmosfer bumi.

Mengutip situs web NASA, Explorer 11 mendeteksi 22 sinar gamma dan 22.000 peristiwa akibat sinar kosmik bermuatan selama misi tujuh bulannya. Sinar ini datang dari semua tempat dan tidak mengarah ke sumber tertentu di luar angkasa.

Selama operasi, misi itu mengirimkan data yang berguna untuk para ilmuwan memahami fenomena sinar gamma di ruang angkasa. Satelit beroperasi dengan baik hingga awal September, ketika masalah satu daya muncul. Eksplorasi data penting berhenti segera sesudahnya.

Misi Explorer 11 dikenal menjadi salah satu kontribusi penting dalam memahami radiasi sinar gamma yang mengorbit Bumi.

Pilihan Editor: Ispace dari Jepang Gagal Torehkan Sejarah Baru di Bulan, Apa yang Terjadi?

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “http://tempo.co/”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.