Tim peneliti kemudian menyadari telur gurita itu membesar. Di dalam telur transparan itu terlihat gurita muda yang berkembang. Pada periode yang sama, tubuh si induk menyusut sementara kulitnya mengendur dan menjadi pucat. Selama pengamatan, peneliti tak pernah melihat gurita betina itu meninggalkan telurnya atau makan apa pun. Hewan itu bahkan tidak tertarik pada kepiting kecil atau udang yang merangkak di dekatnya. Sejauh tak ada yang mengganggu telurnya, gurita itu bergeming.
Terakhir kali tim peneliti melihat gurita di tebing itu pada September 2011. Sebulan kemudian, gurita itu sudah lenyap dan hanya ada sisa-sisa kapsul telur. Ukuran kapsul telur gurita G. boreopacifica hanya sebesar buah zaitun. Berdasarkan perhitungan dari sisa kapsul, gurita betina itu mengerami sekitar 160 telur.
Anak gurita butuh banyak oksigen saat berkembang di dalam kapsul telurnya. Itu artinya induk gurita terus mengalirkan air laut segar kaya oksigen dan mencegah telur tertutup lumpur atau pasir. Induk gurita juga menjaga telurnya dengan ketat agar tak dimakan predator. Karena menghabiskan banyak waktu di dalam telur, anak-anak gurita G. boreopacifica mampu untuk bertahan hidup dan berburu mangsa sendiri ketika menetas. Proporsi ukuran mereka saat menetas lebih besar dibandingkan anak spesies gurita lain.
Masa mengerami yang panjang adalah kompensasi evolusi bagi gurita yang masa hidupnya relatif pendek. Kebanyakan hewan cephalopod, termasuk gurita dan cumi-cumi, hanya hidup selama dua tahun. Mayoritas gurita bahkan mati setelah telur-telurnya menetas. Spesies G. boreopacifica kemungkinan adalah cephalopod yang hidupnya paling panjang.
"Strategi reproduksi gurita laut dalam ini adalah kemampuan si induk untuk mengerami dalam jangka panjang dan kualitas anak-anaknya untuk berkompetisi. Gurita G. boreopacifica menghasilkan keturunan yang sangat bagus dan memberi mereka keuntungan dan potensi besar dalam bertahan hidup," tulis peneliti dalam laporannya.
URI | SCIENCEDAILY | GABRIEL WAHYU TITIYOGA
Terpopuler:
Ini Baterai Isi Ulang Tercepat di Dunia
Apple Segera Pecat 200 Karyawan Beats
Apple Bantah Gunakan Program Mata-mata
Supaya Selfie Anda Terlihat Keren
