TEMPO.CO, Jakarta - Komet paling terang 2018 akan melintas dekat bumi, pekan depan. Namanya, Komet 46P/Wirtanen.

Baca juga: Komet Paling Terang 2018 Mendekati Bumi Pekan Depan

Pendekatan terdekat komet Wirtanen terhadap matahari adalah Rabu, 12 Desember. Sedangkan pendekatan terdekatnya ke bumi, menurut laman EarthSky, adalah hari Ahad, 16 Desember. Pada hari itu, komet akan berada 7,1 juta mil dari bumi (sekitar 11,4 juta kilometer) atau 30 kali jarak bumi ke bulan.

Komet itu bakal terlihat dengan mata telanjang, tetapi pandangan terbaik mungkin akan melalui teropong dan teleskop kecil, terutama saat jauh dari lampu-lampu kota. "Pastikan untuk mencari langit gelap dalam pencarian Anda untuk Komet 46P/Wirtanen," kata David Dickenson dari Universe Today. Satu gangguan kemungkinan dari kecerahan bulan purnama yang semakin penuh minggu depan.

Baca juga: Komet Hijau Incredible Hulk Lintasi Bumi Malam Ini

Menurut laman Sky & Telescop, komet dan koma (daerah yang tampak kabur di sekitar komet) akan agak besar, dua sampai tiga kali diameter bulan. Pada diameter sekitar 3/4 mil, komet ini relatif kecil dan berkecepatan sekitar lebih dari 21.000 mph. Komet ini akan menjadi salah satu dari 10 pendekatan komet terdekat ke bumi sejak 1950 dan pendekatan ke-20 terdekat dari komet sejak abad ke-9.

Karena komet akan tetap berada dalam 10 juta mil Bumi selama beberapa minggu, para ilmuwan NASA akan mendapatkan kesempatan lebih lama untuk mempelajarinya. Peneliti NASA Michael DiSanti mengatakan kedatangan komet ini akan memungkinkan studi rinci tentang komet saat inti komet menjadi terkena sinar matahari.

Menurut Universe Today, astronom AS Carl Wirtanen pertama kali memata-matai komet ini pada malam 17 Januari 1948, saat mengamati langit dari Lick Observatory di California. Karena dia menemukannya, komet itu memakai namanya. Satu tambahan kabar baik. "Tidak ada peluang komet ini menabrak Bumi," lapor departemen astronomi Universitas Maryland.

Baca juga: Klaim Penjelajah Waktu: Kiamat 2061 Saat Komet Halley Hantam Bumi

Simak artikel menarik lainnya seputar komet paling terang 2018 hanya di kanal Tekno Tempo.co.

USA TODAY | SKY & TELESCOPE | EARTHSKY