TEMPO.CO, Jakarta - Selama akhir pekan lalu, sebuah armada 10 drone menyerang fasilitas pemrosesan minyak utama Arab Saudi. Akibat dari serangan itu, sekitar setengah dari produksi minyak harian Arab Saudi telah ditangguhkan, dan memotong pasokan minyak global sebesar 5 persen sehingga menyebabkan harga melambung.

Pemberontak Houthi yang berpihak pada Iran di Yaman mengklaim bertanggung jawab atas serangan itu, sebagaimana dilaporkan Digital Trends, 16 September 2019.

Ini adalah peristiwa penting karena beberapa alasan, di antaranya karena pengaruhnya terhadap harga minyak global, karena kemungkinan konsekuensi bagi kebijakan luar negeri, dan karena itu memberi peringatan bahwa fasilitas yang sangat dilindungi di Timur Tengah masih dapat ditargetkan.

Dari perspektif teknologi, ini juga menyoroti bagaimana drone - yang dulu merupakan alat negara-negara maju dengan anggaran pertahanan yang sangat besar - sekarang dapat diakses secara luas.

Drone dapat berupa kendaraan udara tak berawak (BAV) konsumen empat baling-baling. Tetapi ini bukan drone sehari-hari Anda. Menurut juru bicara militer Houthi Yahya Saree, drone yang digunakan pada hari Sabtu dimodifikasi dengan mesin jet.

Sebuah laporan PBB, yang diterbitkan awal tahun ini, mengatakan bahwa kelompok pemberontak Houthi telah menggunakan drone dalam serangan mereka selama beberapa waktu.

Drone ini seringkali adalah drone kamikaze atau drone bunuh diri yang memiliki hulu ledak. Dalam satu insiden yang dilaporkan, kendaraan udara tak berawak yang digunakan oleh pasukan Houthi memiliki ”hulu ledak 18 kg bahan peledak yang dicampur dengan bantalan bola.” Ada juga laporan kendaraan udara tak berawak Houthi yang menggunakan amunisi granat.

Laporan AS mencatat bahwa kelompok tersebut menggunakan lebih banyak drone komersial yang terstandarisasi, tetapi ini dibatasi oleh jarak hanya 150 kilometer. Drone baru yang digunakan oleh Houthi memiliki kecepatan tertinggi hingga 250 kilometer per jam dan memiliki jangkauan maksimum antara 1.200 km dan 1.500 km, tergantung pada kondisi angin.

“Kendaraan udara tak berawak terus digunakan dalam jumlah yang signifikan di Yaman, menyiratkan bahwa pasukan Houthi mempertahankan akses ke komponen penting, seperti mesin, sistem panduan, dari luar negeri yang diperlukan untuk merakit dan menyebarkannya," menurut laporan AS.

Tidak sepenuhnya jelas model drone mana yang digunakan dalam serangan hari Sabtu. Namun, itu menunjukkan bahwa telah ada titik kritis dalam hal ketersediaan senjata ini. Bahkan tidak perlu biaya banyak untuk membuat persenjataan drone konsumen biasa - bahkan ada tambahan penyembur api untuk drone yang tersedia secara komersial yang dapat Anda beli seharga US$ 1.500.

Mengingat seberapa besar kerusakan yang mungkin terjadi hanya dengan drone komersial (seperti membuat bandara macet dengan mengancam keselamatan pesawat lepas landas), itu adalah sesuatu yang mungkin harus kita khawatirkan.

DIGITAL TRENDS | UN