TEMPO.CO, Jakarta - Langit terlihat bertabur bintang ketika malam. Jika diperhatikan, bintang-bintang itu tampak berkedip-kedip. Mengapa begitu?

Bintang memang menarik untuk diamati. Meski terlihat berkedip-kedip, faktanya bintang tidak begitu. Dilansir dari laman BBC Sky at Night Magazine, Rabu, 3 Maret 2021, bintang-bintang itu tampak berkedip-kedip jika dilihat dari sudut pandang kita di Bumi.

Mengapa bisa begitu? Bumi memiliki atmosfer yang mencapai 10.000 kilometer di atas permukaan bumi. Di dalam atmosfer, udara dihembuskan, sedangkan udara panas naik dan bercampur dengan udara yang lebih dingin.

Saat cahaya dari bintang-bintang itu melewati atmosfer kita, cahaya itu dibelokkan dan terdistorsi oleh berbagai suhu dan kepadatan udara. Alhasil, bintang tampak berkedip-kedip dengan warna yang berbeda.

Bintang yang berkedip-kedip bahkan punya istilah ilmiah, yaitu "kilau atmosfer". Istilah ini adalah istilah astronomi yang merujuk perubahan cepat kecerahan bintang atau warna bintang yang dihasilkan oleh ketidakteraturan atmosfer.

Meski indah dan romantis bagi banyak orang, bintang yang berkedip-kedip bisa membuat gangguan bagi astronom. Ini karena cahayanya bisa mengganggu objek yang dilihat melalui teleskop, sehingga objek akan tampak bergoyang atau melompat-lompat.

AMELIA RAHIMA SARI

Baca juga: Benda Langit Rutin Berkedip pada Kita, Astronom Temukan Jawabnya