TEMPO.CO, London -Hampir 1.000 spesies burung diidentifikasi peneliti dari University College London (UCL) telah berkembang di wilayah-wilayah baru dalam waktu lebih dari 500 tahun terakhir. Lebih dari separuhnya tiba setelah 1950, kemungkinan didorong oleh pesatnya perdagangan burung-burung eksotik seperti kutilang, burung jalak, dan lain-lain.
"Wilayah-wilayah yang bagus untuk burung-burung asli (native birds) juga baik untuk burung-burung terasing (alien birds)," ujar Profesor Tim Blackburn, dari UCL dan Masyarakat Zoological London (ZSL), yang melakukan riset tersebut. Ini mengkhawatirkan karena burung-burung terasing dapat mengancam kelangsungan hidup native species."
Gelombang pertama terjadi dalam pertengahan abad ke 19 ketika bangsa Eropa, terutama Inggris, sengaja memindahkan sejumlah jenis unggas seperti bebek, angsa, belibis, dan pheasant ke dalam wilayah baru. Hal ini tercermin dari besarnya populasi spesies burung terasing dalam lintang pertengahan (mid-latitudes), termasuk di negara-negara bekas jajahan Inggris.
Paska Perang Dunia II, terdapat gelombang kedua, yang berlanjut hingga kini, sebagian besar didorong oleh pertumbuhan dalam perdagangan hewan peliharaan. Lebih banyak burung diperkenalkan ke alam liar antara Tahun 1980 dan 2000 dibanding dalam 400 tahun dari abad ke-XV hingga XIX.
"Kami mampu memetakan kekayaan spesies burung terasing untuk seluruh kelompok organisme untuk pertama kalinya secara rinci sehingga kami bisa menemukan lokasinya dan proses sejarah yang berujung pada pengenalan mereka," kata pimpinan peneliti Dr Ellie Dyer, dari UCL and ZSL.
Hal itu memberikan sumber informasi berharga untuk para peneliti perihal serbuan spesies dalam tahapan yang berbeda. Manusia memainkan peran penting, begitu juga faktor-faktor lingkungan yang memungkinkan spesies burung asing berkembang di lokasi-lokasi baru.
